李桢下旨,必须彻查辰王之死的真相,此事交由刑部主办。
赵王府内,李弦打发了下人,同对面的女子下棋。
“人是你杀的?”
柳昭昭落下一子:“王爷对我的手段可还满意?”
“满意?说来听听。”
“辰王虽表面风流,背地里却经营着邺都三成的赌庄和绸缎生意,说句富可敌国也不为过,他的外祖家是东阳侯,虽无兵权,但三朝元老的身份,在朝中颇有威望。”
“如今心爱的外孙已死,不论真凶是谁,他都会恨上萧府,我一下除掉王爷两个心腹大患,王爷还不满意?”
李弦果然没有看错人,这女子够狠够聪明。
可这远远不够,东阳侯没有失势,萧秉义也还没倒,他要做的,就是尽快把这副残局给处理干净。
“剩下的交给本王,只是光凭死在萧宅这一点,很难让东阳侯放手一搏。”
“王爷难道没有听过传闻吗?据说辰王殿下心仪萧小姐,可萧小姐的心上人却是谢敛英,若想结束这段纠缠,你猜萧小姐会如何做?”
“王爷只需煽风点火,其它的东阳侯自然不会善罢甘休。”
李弦看着这张美人面,问:“你如此费尽心思要来帮本王,究竟有何目的?”
柳昭昭落下一子:“我只需在秋狩那日,王爷配合我演一出戏。”
*
柳丰从刑部回来,脸色愈发的沉,他招来丫鬟,让她去请小姐过来。
柳昭昭得了消息赶来书房,柳丰把门关上。
他目光沉沉,最后终是叹了口气:“阿昭,辰王的事你还是太不小心了。”
柳昭昭神情闪烁:“兄长此言何意。”
“我都知道了。”
柳丰幽幽地望向她:“千牛卫的选拔最为严苛,指挥使的位置自然也不好坐,阿昭,这些年真是委屈你了。”
一根线仿佛在脑海里崩断,眼泪夺眶而出,柳昭昭压抑着声线,问:“兄长是何时知晓的?”
“母亲难产那日,父亲把我关在房中,以为这样就能瞒着我,可我早就偷偷溜了出去,我看到母亲埋在父亲身上大哭,那时我便知道,妹妹不在了。”
“可只隔了一日,母亲便把你抱到我面前,说你就是我的小妹,看着她脸上的笑容,我没有拆穿,默默接受着这一切。”
“同一屋檐下相处长大,你的变化我又何尝不知,有一次,我便偷偷跟着你,直到看到了你易容进了公主府,那一刻我便什么都清楚了。”
柳昭昭手撑在桌上,感觉身子摇摇欲坠快要站不住:“兄长对不起,若不是因为我,你本该有个更完美的人生,成阳公主她——”
“我知道。”
柳丰将人带在怀里:“可那不关你的事,你不用背负这一切,成阳公主欠下的血债我会讨,你不该把这些揽在自己身上。”
“兄长,就让我帮你吧。那些仇,我们一起报。”
“好。”
“如今是多事之秋,下个月陛下要去北山狩猎,恐怕又会生出事端,你和敛英的婚事不宜再拖了。”
“兄长。”柳昭昭看着他道:“我改变心意了,我要嫁给武定侯世子赵宝熙。”
邺都最近闹得是沸沸扬扬,据说辰王之死竟然与萧首辅的嫡女萧云姿有关,传的有鼻子有眼,实在不得不令人信服。
早朝中,东阳侯上表,让陛下彻查萧府,若萧府不给个交待,他这把老骨头就长跪不起。
李桢被架在一旁,赶紧命人把东阳侯扶起来,并承诺一定给他一个交待。
可萧秉义也是朝中重臣,没有确凿证据轻易得罪不得,两边就这样僵持着。吵吵闹闹的持续了一个月,终于到了秋狩那日。
按规矩,只有朝中二品以上官员才可以随侍左右,柳昭昭本没有机会同去,赵宝熙特意央求母亲,想要带柳姐姐一起去,自然得到允准。
谢敛英带着鸾廷司人马提前去北山布控,今日这里不许放进任何一个可疑之人。御林军一路护送着陛下,阵仗弄得很大。
荷珠这是第一次出来狩猎,对一切都很稀奇。
邱楚楚中途上了她们的马车,带来许多时令水果,不忘分享自己刚听来的消息。
“阿昭你可知道,那个萧云姿被萧大人禁足在府,此次秋狩她可没来。”
“想必是因为辰王的事。”
“这回你可猜错了,听说是因为谢大人。”
柳昭昭以为自己是听错了:“和三哥哥有何关系?”
邱楚楚递过去一颗青枣:“好像是萧大人不允许萧云姿和谢大人走的太近,萧云姿起先还闹过,萧大人还打了她一巴掌,随后就把她的闺房锁起来,不让她出去。”
“没想到萧大人平日里一派和煦,这次竟然对自己的女儿下手这么狠,要我说谢大人也没什么不好,年少有为骁勇善战,怎么就入不了他的眼呢?”
柳昭昭将青枣轻轻捏在掌心,碎成两半。
“事出反常必有妖。”
此次北山之行,李桢也不允许长宁公主跟着过来,雍朝遣使臣进京,想要求娶长宁公主,两国联姻便能结成同盟,李桢没有反对。
长宁公主自然不愿,换上侍卫的衣服混在队伍里,她打听到今日周术也会在,这是她最后一次机会了。
全员安营扎寨,柳昭昭坐在营寨里,荷珠匆匆过来,手里捏着一张字条。
柳昭昭打开看了一眼,随后把纸条收好。
休整过后,李桢让诸位各自进入密林,谁猎的野兽最多,他便把雍朝献来的一匹汗血宝驹赏给他。
赵宝熙虽然眼红,但他不会骑射只好作罢。
随着一声啰响,李祯率先夹着马腹出发,那些官家子弟们看着陛下已经驾马而去,也紧随其后。谢敛英要随侍天子身旁,也暂时顾不上柳昭昭,倒让赵宝熙抓住了机会。
赵宝熙跟的很紧,一路上喋喋不休,把有关北山的志怪话本全都说了一遍,足足说了有半个时辰。
“柳姐姐,听闻这北山有一只灵狐,经常幻化成一貌美女子
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