由于陈植的冲动，两人的关系又僵住了。

除了日常起居，家中小聚，郑观音对他避而远之。

陈植难受，但也克制住了。知道自己只要再多进一步，郑观音就会越发远离。如今二人的关系也只靠着这层契约，与他这副日渐和陈三郎相去甚远的皮囊。

他重新翻开那本记录的素书，开始比照着记录下的，旧忆中的陈三郎模样进行修饰。

可陈植很无力，他成长得太快了。

无论再怎么精心修饰，穿上相似的衣裳，言谈举止竭力模仿，始终差距很大。

郑观音每次面上的神情，总是那样淡漠而又微微不忍。

陈植甚至都分不清，那样的眼神，是嘲笑还是怜悯。

是笑他愚，还是怜他痴。

可郑观音什么都没说，她似乎有很多事情要做，抄经，制香，调查，出门......

盛夏过了，随着亭中枫树由绿转红，浓郁的颜色带来了秋意。

陈植算着日子，七月十七，就是郑观音的生日。

他甚至找爹娘商量，全家上下最有兴致的莫属王娘子了。除了陈植成婚，家中很久没有喜事了。

她当即拍桌要宴请宾客。

“自然该热闹热闹，需得好好操办一番。你是寿星，此事不需管，交给我就是了。”

郑观音其实无心这些，但不好拂了她的兴致，于是露出点笑意：“全凭父亲母亲做主就是了。”

陈父坐在一旁，默默灌了一杯茶。他转过头，与静坐在一旁的陈植对上眼。

两人你看我，我看你，也没怎么说话。

陈父忽地露出个意味深长的笑：“七郎，你在后头的园子里捣鼓了小半年的礼，也是时候该送出去了吧。”

陈植诧异：“爹怎么知道？”

陈父神态自若：“我猜的”

陈植有些幽怨：“说出去了？”

陈父：“没有啊。”

当夜，郑观音和陈植在围榻上对坐，亲手写下秋宴的请帖。

虽然有意办宴，但她也并不想太夸张，所以只请了几家亲近的。

或许难得有了点陈植觉得自己可以参与进来的事情，难得两人可以坐在一处说话，他欣喜很多。

两人共坐围榻商讨秋宴事宜，双华捧着个匣子从外头进来。

“小姐，有人送了生辰礼来。”

“谁送的？”

双华摇头：“都问过了，不知道谁送的。”

“拿来我瞧瞧”

郑观音接过匣子打开。看见里头的纸笺，面色一僵。

下一瞬，她就将纸笺放回匣中，合起来。

“阿姊怎么了？”

“没什么，我们继续。”

她将匣子交给双华，让她收起来，自己继续商量明日的秋宴。

在刚才那一瞬间，借着桌上灯烛，陈植其实从纸背看见了。

“吾妻观音......”

郑观音恢复如常，继续和他商量。

陈植盯着郑观音的面庞，没有放过她的每一丝神情。纵使她极力克制，面上始终未曾露出过多的失态。

然而微微泛红的眼，因紧攥而发抖的手，每一处都让陈植的心沉坠下去。

他的精心筹备，在一个已死之人的三言两语面前，如此的微不足道，随时可被抛诸脑后。甚至陈三郎什么都没有说，没有准备，单单单只是一句话，都会在一刹那间拉开陈植和郑观音好不容易缩短的沟壑。

哪怕只是他这个名字出现，就会掀起惊涛骇浪，淹没所有心意。

真是令人......

羡慕。

日子到了七月十七，秋宴开。

郑观音则早早等候，一眼就看见了快步而来的梁盈，还带着妹妹梁淳。

梁盈走到她身前，下意识想要伸手去挽，却又有些怯怯地收回。

“观音......我......”

梁淳看着自己姐姐那犹豫的样子，立刻开口：“郑姐姐，我姐姐特意备了生辰礼为你祝贺呢。”

虽然她们不是一母同胞，但两人关系挺好的。

郑观音暗自叹了口气，不忍苛责，握住梁盈的手。

“行了，既然来了就快入席吧。”

梁盈微微红眼：“观音，我以为你不会想见我。”

“一码归一码，今日是我生辰，你要是不来，我一辈子都不理你。”郑观音抬起下巴，手却握得更紧。

她微微颔首，让双华她们引着几人入园。

郑观音向立在一处悠然赏菊的永嘉开口：“还以为贵客不屑来呢。”

永嘉等她出声这才转过来。

“贵客不敢当，我只是一孀居妇人，倒是要谢郑娘子你不避讳，亲自下帖请。”她窕窕窈窈地绕了小半圈，伸手拂过一侧地几盆丝菊，露出一摸笑，“至于入眼更不敢当，陈家的宴自是无可指摘了。”

郑观音听了她这堆话，抱臂笑道：“行了，你要是刺我两句倒还好些。”

怪恶心的。

她亲自引着永嘉入园，边走边打量了一下身边人格外清简的妆扮：“你再过半年，孝期就满了吧？”

永嘉道：“怎么，你是自己过的太如意，也想催我再嫁？”

“......”郑观音不由得噎了半句话，随即才道：“你嫁不嫁与我何干，只是觉得你还是从前那般张扬的模样更好些。”

永嘉抬起头，看了她一眼，随即淡淡笑了笑。

“再说吧，杨先待我也算不错。几年孝期，算全了夫妻情谊。”

郑观音见她还算开怀，也没再说什么。

“郑观音，萱帷日永，若日月恒常。”

前面是石阶，永嘉快步上前，轻提裙，蹦了下去。落地的那一瞬间，露出轻快笑意，颇有几分从前的随性。

郑观音也笑了笑。

两人见梁淳正和李芳宁站在廊下逗鹦哥。她们年纪相仿，聊起来叽叽喳喳，像两只小鸟。

人陆陆续续到齐了，陈植从另一边过来，向众人一礼。

“今日是阿姊的生辰，又逢秋日，故而在这园子里设菊蟹宴，愿诸位一赏。”

言罢，他领着众人入园。

陈家的园子自春天起，有一块地方一直在围起来修缮，修了很久，如今拆了。

郑观音也是头一次来，见眼前之景也不由得凝滞了片刻。

园子里菊华环绕，四落纱屏金灯锦席，每张食桌都置有各式瓶器，内插花。每一样，都是精心挑选的。秋日里那一蓬又一蓬盈盈垂丝的菊花，开得花团锦簇，迎风抱香。

轩阁内也置着花，山石、流水，窗棱，洞门，每一处都是精心打理过的，无论走到何处，从哪里看，都能尽赏秋日盛景。

众人在园中游走赏花，皆称叹。

陈植看向郑观音，她站在入园处。

“阿姊，你......你喜欢吗？”

他明显感受到郑观音吸了口气，似乎是在拼命压制着什么，极力扯出温柔的笑：“你有心，我自然是欢喜的。”

可她明明，并不太高兴。

所以，自己这些努力都算什么呢？比不过那个人的一句话。

郑观音是该笑的，他是个笑话。

“宾客都齐了，咱们会客吧。”

郑观音与他一起会客，引着一行人赏菊。

今日来赴宴的人相互熟悉，说说笑笑的很是热闹。

陈植不知从哪弄来了几篓螃蟹，虽然秋蟹肥美，难免清寒。他该煨着菊花锅子，温了酒。

添酒回灯，觥筹交错间，众人都醉了。

陈植虽然一直都在和王将军他们在一块儿，却时时刻刻关注着郑观音。她从容地接受着众人的庆贺，举杯敬酒。

这是她的寿宴，是陈植以及陈家为她办的寿宴，所以一言一行挑不出错处。

她高兴，就没有不笑的时候。

后来酒喝的有些多了，说是去换衣裳，便离开。

陈植跟了上去。

只是半路上遇见了李芳宁，似乎是专门在等他。

“你究竟是为了何事？”

陈植忍着不耐，问她。

李芳宁皱眉，却没有像上次那样凑近，似乎是纠结：“上一次，我问的事情，当真不是你吗？”

“我说了，我没有见过你。”陈植吐出一口气。

“可是，你有佩。虽然人没有看得太清，可这枚佩我记得的。”李芳宁也看出来了，陈植好像真的对此无意，但她还想问清楚些。

陈植低头看着自己腰间的玉佩：“这枚佩，不是我一人独有。从前祖父的友人送了他玉石，所以打了三枚相似却细节不同的佩。我三哥、四哥还有我，各有一枚。”

陈三郎很早就和郑观音成婚了，他身体弱，自然是不会去合阳。

前年，合阳，陈家人，有玉佩。

陈植知道不是自己，便只告诉李芳宁：“我四哥陈榆，两年前外放为合阳县令。他是当地官员，负责剿匪乃职责之内。我想，你见到的，或许是他？”

他如此说，李芳宁有些些许动摇。

“真的不是你吗？”

“不是，但至于是不是我四哥，只能由你自己确认了。再过一年，三年任期满，他或许会调回京。届时，你可以找他确认。”

一年后......

可是她还等得到一年吗？

陈植没有再理会她了，从另一边的路走过，走远了去找郑观音。

找的时候，她坐在旧院旁的莲池畔。

陈植本想上前，可还没完全走近，听到了郑观音的哭声。

郑观音在席上忍了太久，强颜欢笑太久，最后实在怕自己控制不住才借口出来，躲在这里哭。

陈植问她：“喜不喜欢。”

郑观音只看到他的小心翼翼，在那一刻，她满心只有愧疚。她抬起头，看着天上那轮月亮，生出茫然无措。

“观音”

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