慕秉持找到砚止寻的时候，这个白发男子正在自己的舱室里。

他依旧没束发，只是扎了一个松松的马尾，一丝白发垂在鬓角间，像个易碎的美人。

慕秉持跟着纪遇见过很多外星人，可第一次见到这么美的外星人，他仿佛是这个崇尚三角形美学的文明里，唯一一个美的不工整，美的破碎的人。

而这个人，还是三角形文明里的首领。

舱室陈设极其简单，墙上嵌着几块慕秉持看不懂的操控面板，唯一引人注目的是空中的全息投影仪，正播放着一段影像。

影像里是地球的节目。

一个穿着花哨西装的主持人站在舞台上，旁边站着几个嘉宾，背景是一排五颜六色的灯箱。

主持人正在讲一个笑话，大意是说一个人去面试，老板问他有什么特长，他说我会飞，然后从窗户跳了出去。

主持人讲完，自己先笑了，台下的观众也跟着笑，笑声被后期处理过，又响又整齐，像一群被按下开关的机器。

砚止寻坐在椅子上，姿态很放松，紫眼睛盯着全息影像里的主持人，表情很认真，眉头微微蹙着，像在解一道很复杂的题。

节目里所有的人都在笑，可是砚止寻这个观众没有笑。

慕秉持在门口站了一会儿，才抬手敲了敲舱门框。

砚止寻转过头，看见他，脸上没有任何意外：“你来了，坐。”

话刚落音，砚止寻的旁边又凭空多了一把椅子。

慕秉持走过去，在他旁边的椅子上坐下。

椅子是晷宿人的设计，对慕秉持而言不太舒服。

全息影像里的节目还在继续，主持人又讲了一个笑话，台下的笑声又响了起来。

砚止寻盯着屏幕上哈哈大笑的人们，眉头皱得更紧了。

慕秉持来之前，他只是疑惑地看着，他来了之后，砚止寻忍不住问：“这些人，到底在干什么？”

慕秉持看了一眼屏幕：“这是娱乐节目，地球人喜欢看这类节目放松。”

“放松？”砚止寻重复了一遍这个词，像是在咀嚼一个从未尝过的味道，“他们为什么要看这样的行为放松？”

慕秉持：“这些行为可以让人们轻松愉悦，缓解压力。”

“可这些动作，声音……”他斟酌了一下用词，“是愚蠢的行为。”

慕秉持沉默了一秒。

他想起自己小时候也看过类似的节目，笑得前仰后合，被母亲说“像个小傻子”。那是很久以前的事了，久到像上辈子。

他母亲说他小傻子，是宠溺，是爱护他，不是真说他傻。

可是眼前这个外星人，是真的不理解人类的行为，而是单纯的觉得人类傻。

慕秉持回答：“人类需要笑，笑能缓解压力，能让人暂时忘记烦恼。”

砚止寻紫色的眼睛里是一种纯粹到毫无修饰的困惑：“烦恼为什么要忘记？”

慕秉持：“因为烦恼会让人痛苦，人们不愿意痛苦。”

“烦恼是信息。”砚止寻的语气像在陈述一条物理定律，“信息需要处理，而不是忘记。忘记烦恼等于删除数据，这有什么意义？”

“不是删除。”慕秉持试图解释，“是暂时放下，让自己喘口气，然后再回去面对。”

砚止寻的眉头皱得更紧了：“可喘气是自动的，不需要暂停烦恼才能呼吸，你们为何要多此一举？”

慕秉持忽然觉得有点累，不是身体的累，是那种在两个世界之间当翻译的累。

每一句话都要拆开、重组、换一种语言、再换一种逻辑，最后发现对方根本不需要这个。

慕秉持极力的组织语言：“这是地球人的一种娱乐，也可以说是艺术的一种。地球上艺术分很多种，有文字、语言、静态画面，也有动态的表演，开心的、搞笑的、悲伤的、荒诞的，用来表达某种情感、某种场景、某种人类共通的东西。”

“艺术？”砚止寻念出这个词的时候，眼里充满了恍惚。

“你们没有艺术吗？”慕秉持问，“你们喜欢三角形，这在某种程度上来说，也可以算是一种艺术美学，只不过你们把它用到极端化，极致化，而没有其他美学的立足之地。”

“我们曾经有。”砚止寻好像是在回忆。

慕秉持听到曾经这两个字，他大概猜到什么，于是问道：“你说的曾经，是多久了？”

砚止寻：“一万年以前。”

“一万年？”慕秉持重复了一遍这个数字，”这么说，你们最早的娱乐或者艺术，是一万年前，后来就不再有，为什么？”

慕秉持对这个外星人充满了好奇，像学术研究一样看着他。

砚止寻回答：“因为艺术不产生效率，不能推动进步，不能解决生存问题，更不能优化资源分配，反而成了自恋者狂妄的优越感，让人堕落。”他停了一下，“后来我们主动抛弃了艺术。”

“你们已经一万年没有艺术，而你们习以为常了？”慕秉持实在无法想象这个文明到底有多枯燥。

砚止寻点了点头。

慕秉持看着他精致的五官，冷润的白发、额侧那两道纤细的弧形黑脊，他今天身上穿的是一体的纯藏蓝色长袍，布料看起来非常有质感，左右两边的袖口印着三角形的形状，领口是交领，腰间系着一个腰带，腰带的正中方是一个三角形装饰，莫名有一种古代传说中仙人的气质。

此刻，他却一脸认真地研究地球的搞笑节目。

“难怪你们几乎不笑。”慕秉持说。

砚止寻微微一怔。

“笑？”他又念了一遍这个词，像在确认它的发音，“艺术能让人笑吗？”

“能。”慕秉持说，“艺术能让人哭，让人笑，让人愤怒，让人感动，让人觉得自己不那么孤独。”

砚止寻重复道：“孤独，这也是你们经常提到的词，我们不理解，你们地球人现在不是非常推崇独立，凡事靠自己，要斩断人与人之间的情感连接，因为这是不可靠的，不高效的。”

慕秉持轻轻抓了抓额头，说：“这是一个很大的话题，而且要拆分成不同几个角度解读，因为这涉及到人类的复杂和矛盾性。光从艺术的角度来说，这是人与自己对话的方式。没有艺术的文明，就不知道自己在想什么，不知道自己想要什么，不知道自己是活着的，所以他们孤独。”

砚止寻：“这只是对你们地球人而言，而我们已经用一万年的时间证明，不需要这些。据我所知，地球人最早的文字追溯，也才五千年前，如果不是因为我们现在到来，你们继续发展下去，有一天也会抛弃所谓的艺术。”

慕秉持：“在你的逻辑里，你说的也许有道理，可是对于地球人而言，艺术非常重要。一万年前，我们还没有文字，以打猎为生，刚学会盖房子、做陶器、画壁画。地球人的文明，是从艺术中诞生的。既然你们的文明曾经有艺术，那有没有一种可能，并不是艺术对你们无用，而是你们因为效率抛弃了它，所以你们也失去了笑容。”

砚止寻安静地听他说完，没有反驳，也没有赞同。他只是点了点头，像是把这段话存进了某个文件夹，留待以后处理。

然后他又开口，声音没有任何攻击性：“艺术是一种自欺欺人，它让人类相信自己的情感有超越个体的意义，相信那些转瞬即逝的体验值得被铭记、被传递、被反复咀嚼。这从信息效率的角度看，是毫无必要的。它甚至会产生副作用，让人沉溺于主观感受，忽视客观现实。”

慕秉持没有反驳他。

不是因为不觉得砚止寻说得对，而是因为他忽然意识到，他无法让一个一万年没有艺术的人理解艺术是什么。

就像你无法让一个从未见过颜色的人理解什么是红色，去共情红色。

最终是鸡同鸭讲。

慕秉持：“你说得对，从效率的角度看，艺术确实没用，但对地球人而言，并不是什么东西都一定要有用，否则我们就与机器人没有区别了。”

砚止寻看了他一眼，那双紫色的眼睛像两颗被打磨过的宝石，漂亮却没有温度，但不知道为什么，慕秉持觉得那里面有一丝一闪而过的东西，像是好奇，又像是某种他自己都不愿意承认的遗憾。

慕秉持问：“我尊重你们对于艺术的蔑视，但我觉得，你们多多少少要有一点娱乐，否则这样紧绷着不累吗？”

砚止寻微微一怔：“娱乐？不为效率，不为生存，纯粹为了开心、放松、消磨时间的事情，你指的是这样的娱乐吗？”

慕秉持：“嗯，如果一点娱乐都没有，人就会一直处于高压状态，反而会让效率降低。适当的放松，能让大脑得到休息，长期来看是提高效率的，对地球人来说是这样的。虽然你们看起来很高效，有没有可能，你们有了娱乐之后会更高效？”

砚止寻听完，安静了几秒。

“那证明你们还不够高级。”他的语气没有任何轻蔑的意思，只是在陈述一个事实，“一个需要娱乐才能维持运转的系统，本身就是一个低效的系统。”

慕秉持笑了笑：“虽然我憎恨人类，但我不认为效率一定等于高级。”

砚止寻问：“那什么等于高级？”

“我不知道。”慕秉持老实地说，“但我不觉得一个只剩下三万人的种族，能说自己的系统一定比别人高级。有没有可能，正是因为你们这样的高效，压抑情感，进行严格的基因筛选，所以人口才会凋零，不得不在星际流浪，占领别的星球？”

舱室里的空气忽然凝住，像是被突然按下了暂停键。

慕秉持这一刻，仿佛已经不是砚止寻的人质，他们只是两个非常平等的朋友，在探讨人生。

砚止寻的表情没有变，但身体微微僵了一瞬，那种僵硬不是愤怒或者被冒犯，而是某种更深层的，甚至是古老的东西被轻轻碰了一下。

慕秉持注意到了。

他没有道歉，也没有追问，只是安静地等着。

砚止寻沉默了很久，才开口：“我们曾经不是这样的。我们曾经有我们有诗歌，音乐，舞蹈，有在星空下讲故事的传统，会用感情筛选伴侣，也有节日，庆典，有为了让彼此开心而做傻事的习惯。”

他停了一下，才说：“但是……”

慕秉持追问：“但是什么？”

砚止寻忽然感觉胸口一热，他伸手捂了一下，然后语气突然变得生硬：“但是我们不需要这些，这是没有效率的。娱乐、情感和职业削减是必要的，我们只需要军人和科学家。”

慕秉持听到这里，像自己站在悬崖边上，对面也有一个人站在悬崖边上，两个人隔着万丈深渊对视，

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