钟锦和慢慢睁开眼，盯着凑过来的老二钟锦砚。

钟锦砚可还记着小时候爹娘疼他时，大哥眼巴巴在旁羡慕地看着的样子，语重心长地劝:

“大哥，你就听我一句劝，别跟爹娘对着干，我们说到底都是打断骨头连着筋的一家人，往后昭意出嫁，还得指望着我们这些个叔伯兄弟给她撑腰呢。

爹娘是疼你的，只是你也看到了，昭意太倔，为了所谓的面子，连跟楚秉钧低头都不肯；云宴嘴又太毒，脾气太冲，稍微有点不顺心的，就扯着嗓子大声嚷嚷。

大哥，这老话说得好，‘家丑不可外扬’，你们偏偏把事情做绝了，害得爹娘下不来台，爹娘这两天有心和你缓和关系，可都被你们绝情的做法给断了心思。”

钟锦和等他说完，撩起眼皮轻嗤一声:“有话直说，别卖关子，我听不懂。”

钟锦砚扫视着大哥的神情，又说了几句恭维劝和的话，这才慢吞吞说了目的:

“大哥，你让昭意跟那差役统领说说好话呗，看能不能把明渊、爹娘和我们塞进囚车里，我们连走了两天的路，身子骨实在扛不住，两条腿都快废了……”

一开始出京，不止钟家人，其他囚犯都在庆幸，没被关进囚车里，落得个颜面扫地的下场。

可接连两天赶路下来，一个两个囚犯都改了心思，颜面些许损伤，可比身体受磋磨要强！

一路上没个大夫随行，差役又不像府上的下人，可随意使唤，稍有不慎，就得挨鞭子抽。

赶了两天的路，钟锦砚扛了四鞭子，其中三鞭都是冲着走不动路、又哭又闹的明渊去了。

“大哥，明渊可是你亲侄子，是昭意的亲堂弟。昭意随行北上，我们其实都知道，是她因娘家落难，被楚秉钧慢怠的缘故。

当年要不是昭意相中了他，他楚秉钧现在什么都不是，只能顿顿稀饭就咸菜呢，大哥你想想，伯府一出事，昭意就遭了冷待，日后可怎么得了？

信楚秉钧一个外人，不如信自个儿娘家人，昭意对明渊好，明渊一定会记得这份恩情，日后出人头地，百倍待昭意好。”

钟锦砚自认该说的都说了，字字锥心，句句为钟昭意着想。

钟锦和再是榆木脑袋，也该明白他的一番苦心。

他不为别的，真真是为钟家上下十几口人着想。

在钟锦砚期盼的视线中，钟锦和淡淡开了口:

“老二，知道爹娘为什么更看重老三一家吗？”

钟锦砚不明白他问这话干什么:“大哥，我跟你说正事呢，你又何必……”

钟锦和不客气打断他的话:

“因为老三一家，比你们二房聪明。你看看老三一家多识时务，在长亭被怼了一通后，立马老实了，再也不敢凑过来，拿家族、血缘说话。

你以为三房的人脚不疼、身体不累？钟嫣然平日吃的用的出门时的派头，都比着我家昭意，她享受惯了好日子，当真受得住流放的苦？”

钟锦砚愣住，下意识顺着他的话往下想:

“那是因为……”

“那是因为，老三一家拿你们当枪使呢。”

钟锦和眼神多了几分怜悯，他成亲后见到郡王郡王妃，便明白了有爹娘疼爱是什么样子的，早已不期盼所谓的亲情。

“但凡你们想从我这儿讨得什么好处，都得分爹娘一份，而爹娘摆明了偏心老三一家，不信你想想，每回你孝敬爹娘的东西，是不是都被爹娘送给了老三一家？”

见钟锦砚满脸不信，钟锦和懒得和他废话，撂下最后一句话:

“你夫人得娘家送了两大包袱干粮等物，可曾孝敬了爹娘？老三一家呢？爹娘对你们两家的态度，又都是什么样的？”

钟锦和刚说完，钟昭意恰好端了三碗蛋炒饭送来。

钟锦砚注意力都被香味勾了去，直到钟昭意折返小吃摊旁，钟家三人伸长了脖子猛猛吃，他这才回过神，用力嗅了嗅空气中残留的香味，魂不守舍回到家人身边。

为方便钟昭意送饭，钟锦和一串五个人被差役安排在最外层，离钟家其他人不远不近。

除非大声嚷嚷，轻易听不清说话声。

临近黄昏，钟家二房三房只能瞧见钟锦砚接近钟锦和，却不知道他们说了什么。

钟锦砚坐到留出的空上，默不作声看向三房的人和爹娘，果然瞧见爹娘和三房的人时不时看来。

二夫人杜兰娟看他空着手过来，甚至都没和钟昭意搭上话，当即有些不满，轻轻撞了他一下:

“这事成了还是没成？”

钟明程和不敢再哭出声、更不敢骂差役的钟明渊同时看向爹。

钟锦砚沉默一会儿，把钟锦和的原话，说了出来。

钟明程下意识就想说不可能，祖父祖母平时对二房有多好，他们都是看在眼里的，甚至背着大房，带他们二房投奔明主，怎么可能……

杜兰娟沉着脸，慢慢地说:

“别的，我不知道，但伯府中馈，爹娘没给当时是县主的刘妙仪，更没让我管着，反倒是三房的人拿捏中馈大权。我们平时要用银子，都得问过钟嫣然，得钟嫣然同意后，老三家的才肯给银子。”

刘妙仪身为县主，自带俸禄和食邑，不在乎什么中馈不中馈的，也懒得管伯府乱七八糟的杂事。

杜兰娟可一直惦记着这事，直到伯府被抄家、全家被充军的今天都没忘。

钟明程经娘这么一提，再想想爹说的话，脸慢慢黑了:

“当年明渊借三皇子的势，辱骂废太子时，三叔家的钟明望，可就在现场，却并未阻拦。”

他潜意识忽略当时他也在现场，甚至看得哈哈大笑一事。

二房四口人你看我，我看你，眼神不停闪烁。

大哥说的不是没有道理。

要不是三房择错了明主，他们又岂会遭牵连，被充军？

钟云宴拿筷子往嘴里扒拉蛋炒饭，含糊问:

“爹，你干嘛呢？二房就没一个有主见的，跟他们说这些，你就不怕他们和三房说了？”

钟锦和没有半点情绪波动:

“与其让两家合起伙对付我们，不如先在二房心底埋根针，方便日后行事。”

钟云宴震惊到饭都忘了咀嚼:“爹，你还会用这种手段呢？看不出来啊……娘，你说是吧？”

刘妙仪吃了一半吃不下了，天太热，蛋炒饭再好吃，终究没什么胃口:

“你以

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