夜色如墨，翰林院后衙。

官舍区内一片沉寂，偶尔会有巡夜人经过。

官舍旁，堆满杂物的窄巷阴里，温故蜷缩在角落，与黑暗融为一体。

她睁大了双眼，盯着不远处某扇透出微弱灯光的窗棂。

这正是她四处打听才知晓的林青房间，房间内灯还亮着。

“哼，在批阅公文么？不会是在谋划什么见不得人的事罢。”

少女已经止不住地臆想着林青的动向了，爱慕陈先生的念想一日日地腐蚀着她的心思。

柔妃的话点醒梦中人，让她心底微弱的希望扭曲成了不顾一切的执念。

陈先生是她的，一定是她的。任何阻碍，都必须立即清除。

柔妃娘娘说得对，只要林青在陈先生面前暴露出不堪的真面目之后身败名裂，这场可笑的赐婚自然作废。到时候，抚慰陈先生“被迫”之痛的，只会是自己。

再检查一遍柔妃娘娘给的包裹在不在。

她摸了摸袖中，直到摸到了那个小小的油纸包，才松了口气。

据柔妃说，此物无色无味，初时只会让人精神恍惚，多梦易惊。时日稍长，便会产生幻觉，行为失控，彻底变成癫人。

立刻毒死林青实在是太便宜她了，也容易惹祸上身。让林青一点点“疯”掉，是更好的主意。

恰逢大婚时，林青在众目睽睽之下突然失态，胡言乱语，做出些不堪入目的事情。

“简直太美妙了~”少女激动地笑出声来。

最好呢，是在陈先生面前。

到那时，陛下还会坚持这桩婚事吗？陈先生还会要这样一个疯妇吗？

光是想象这一幕，温故就兴奋得浑身发抖。

她观察了好几日，摸清了林青官舍附近的守卫换班规律，也发现了窗户右下角有一处裂缝，许是年久失修所致。

今晚，就是上佳的机会。

少女蹲守着，守到窗内的灯光终于熄灭，又等了一刻钟左右，确保里面的人已睡熟，才像只夜猫般悄无声息地摸到窗下。

夜风寒凉，吹得她脸颊生疼，手心里全是汗。

她屏住呼吸，颤着手指，从怀中掏出个小小的竹管。她小心翼翼地从窗缝中探入竹管，然后拿出油纸包，将里面少许灰白色的粉末倒入竹管一端，鼓起腮帮，轻轻一吹——

就这样，粉末无声无息地散进黑暗的室内。

做完这一切，温故迅速地收回竹管，藏好油纸包，像来时一样悄无声息地遁入黑暗之中。

她小声喃喃着：“要多久才能起效啊，我真是等不及了呢。”

但她愿意等。

毕竟，为了陈先生，她什么都愿意做。

礼部衙门后的值房里，薛怀简亦未寝。他正查阅着几份陈旧的卷宗抄录，在其中找到了一张写满人名的纸。

白日里，他借着职务之便，又去了一趟翰林院，查询关于“虎口旧疤，寺庙香火混着药味”的特征。苦思数日，终于从记忆深处翻出了一点蛛丝马迹。

他很小的时候薛家尚未这般煊赫，也未曾卷入夺嫡之争。

府中有个沉默寡言的老花匠姓吴，是祖父留下的老人，据说早年曾在宫中当差，后来因伤出宫。薛怀简儿时调皮，常去花园捣乱，吴伯从不呵斥，只会默默收拾残局。

有一次，薛怀简撞见他给一株名贵兰花换土，露出的右手虎口处也有一道狰狞的旧疤。小怀简好奇问起，吴伯只是淡淡说，早年不小心被利器所伤。

彼时薛怀简并未在意，直到多年后，吴伯不知得了什么病，病的很重。

弥留之际时，他拉着当时守在床边还不懂事的薛怀简，断断续续说过一些含糊的话。

“慈恩寺后殿的那些药味真冲啊，整日混合着香火，熏得我头昏脑涨。”

“他们的人都有虎口处的标记……”

“前朝的青嫔娘娘就是用了那些药……才暴毙身亡……”

话未说完，吴伯便咽了气。当时薛怀简只当是老人家的胡话，很快便忘了。

直到温故提及虎口有疤的卖药人，他仔细想想，这段尘封的记忆才突然被唤醒。

还有居然还涉及了前朝的青嫔，若是他没记错，此女恰是李青的生母。

前朝青嫔，指的是昭元帝时期颇受宠爱的妃子怜青。

她出身低微，却容颜绝世，擅歌舞，一度宠冠六宫。就在生下帝青后不久，便突然发了急病暴毙，此事在当时宫中讳莫如深，只以病逝草草了结。

若吴伯所言非虚，青嫔娘娘的死恐怕并非急病那么简单。而他们的人虎口有疤，以慈恩寺后殿为据点，贩卖制作特殊的药。

这与温故描述的卖药人特征，何其相似！

难道这伙人，从前朝便已存在，且与宫廷秘事有所牵连呢。

温故买的合欢香显然并非正经药物，制作的其他药物，恐怕只会更加阴毒。

这下糟了，这个关头出现在温故这样的平民女子手中，要么是用它来对付李青和陈君竹，要么，是这人用来对付……

查下去，也许可以解开某个关乎整个大昭的谜团。

都察院的值房内，灯火同样通明。

温安澈的眼中布满血丝，他伏在案前，一本本翻阅着北城药市相关商户的登记册，以及他这些天暗中走访得来的零散口供。

他调查进展极为缓慢，虎口有疤的游方郎中像是人间蒸发般，再无更多有用的线索。

继续找罢，这可是他摆脱寒门出身，在都察院站稳脚跟的重要机会，岂能错过！

更重要的是，他对林青的怀疑与日俱增。她出现得太巧，爬得太快，与陈先生的关系太诡异，还莫名其妙得了陛下赐婚。

一切都不符合常理，他要找到一个突破口，将线索引向她。

看了许久，其中一份旧口供引起了他的注意。这是他前几日询问某位曾在北城药市打杂的老叟时记录的，当时并未在意。

老叟提到，有个气质很特别的年轻女子，曾多次在北城药市偏僻角落出现，打听某种“安神助眠且药性特殊的香料”。

女子的容貌是记不清的，只记得她穿着朴素，说话做事都有种说不出的派头，不像普通人家的姑娘。

温安澈激动了半晌。

老叟虽无法确认那女子就是林青，但这时间和地点上的巧合，足以让温安澈抓住大做文章。

他立刻提笔，开始草拟给陛下的密奏。将北城药市存在可疑人物，贩卖违禁药物的事情坐实，并谨慎提及购买此类药物者中，疑似有与翰林院某新晋官员特征相符之人。

恳请陛下允他深入调查，以肃清朝廷隐患。

翰林院新晋官员里，有且只有林青一位女子。

在这个敏感时刻，足以将陛下的疑心引向林青。

只要陛下点头，他就能名正言顺地对林青展开调查，搜查她的官舍，接下来怎样发展，就由不得林青了。

想到此处，温安澈眼中闪过快意。

接下来的几日，李青确实过得极不顺遂。

先是莫名地开始夜间多梦，梦境光怪陆离，有时是血色的祭坛，偶尔会出现陈君竹模糊的脸，醒来后总觉心悸头晕，精神不济。

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