房间阒静，只听得到他忐忑的心跳，那份害怕与捉摸不定令他开不了口。夏轻染抬头看他，倔强等待他的回答。

两人对视一人带着锋芒一人想要退缩，僵持一瞬后百里弘深吞咽一口才低声说：“我无力起死回生，对你造成的伤痛就把我赔给你，可好？”

“联姻？”

“对。”他郑重道，“除了不能还你亲人外，其他的我都可以还给你。你的子民像之前一样奉夏氏为主，我会极尽熙国之力让两国繁荣昌盛。”

她退回视线，眸中平静道：“你凭什么认为我会接受这种不平等的赔偿？夏国的荣辱自由我承担，亲人也会陪在我身边。这一切因为你而毁，我却要被迫接受你的施舍。”

“这不是施舍，而是我的……心意。”他急忙解释。

夏轻染缓缓起身，挺起背往里面走，边走边说：“心意也好，施舍也罢，都是强人所难的逼迫。两国之间一方势弱本就不平，若我夏国盛，我又何需这样选，你们又敢让我这样选吗？”

闻言，百里弘深眸中一黯，他颤颤地起身，盯着那纤弱的背影翕动嘴唇，半天也说不出一句话。两国皆强，那是锦上添花，两国皆弱，那是抱团取暖。

而一强一弱，哪怕他是真心想娶她，在这样的境况下都是逼迫。弱国无外交，亡国公主的身份在联姻一事上实则等同卖身求荣。

她越走越到里面，而他点的烛灯快要照不到她孤弱的背影。他置身在昏黄的烛光里，想将她拉出来共享这片暖光，她却越走越远，里间的墨色接纳了那个无依的身影。

风吹垂帐，孤影凭何立？

翌日，夏轻染和阿璃走到大门口正准备出门时，七安从后面追了上来。

“姑娘留步。”

二人回头，他上前行礼说：“属下斗胆请姑娘留在府里。”

阿璃喝问：“你怕我们逃了！？”

他迟疑一瞬后才道：“你们逃不逃那是你们的事，殿下虽没禁止你们出门，但现在正在风口浪尖上，你们一出门肯定会有人盯着。我怕你们不但会有危险还会让殿下没有周旋的余地。”

“阿璃，既这样，我们回吧。”

夏轻染转而又对七安说：“我们出门乃是去向媚公主道谢，在牢里时承蒙她探望，现在出来了想道声谢。既让殿下为难我们不去便是。”

“若姑娘想道谢我也可以代传。”

夏轻染想了想点头道：“也好，再不表达谢意等她走了就没机会了。你就跟媚公主说，熙国北王妃承蒙她关照，日后熙、夏、许同为盟友，互协互助。”

七安一愕，半天没反应过来。她亲口说的北王妃，这么说来她同意联姻一事了？

惊愕的人不止七安，正往这边走的百里弘深也听到了此话，他驻在原地，直直地看着门口的人。半晌才反应过来，嘴角的弧度止不住地往上拉，心里雀跃不已。

原来在她心里，“北王妃”也是能够轻易说出口的。

七安走远后，她们才收回视线，朝里走时发现百里弘深，见他一脸笑意地看向她们，夏轻染侧了侧目，躲开他那露骨的目光。

“你想去哪里，我陪你去。”他神色愉悦地上前说。

“不用了，事情已办妥，我累了想回屋。”

说完不等他开口便抬脚走了。

她突然冷漠的样子让百里弘深有点措手不及，不过想到她刚刚的话嘴角又不自觉地扬起。

夏轻染攥紧手心，忍着心里的酸涩佯装坚强地回到浮墨苑。

“姑娘有把握吗？”

她摇了摇头，一脸惆怅：“不知道。能不能离开熙国全看许如媚怎么做了。”

七安直接来到驿站，向许国士兵呈词，士兵听后来请示许如媚，她一听北王妃三个字俏脸怫然变色。

“将来人赶走！什么北王妃，不过一个亡国奴。她夏国一个弹丸之地也想在我许国面前逞威，北王妃又如何，当不当得成再说。”

吩咐人备车，她要进宫见熙王。

一个时辰后马车停在宫门，听雪和闻意扶她下车，她站在宫门抬头一望倨傲地进去。早在她来之前就有两国使者将见面一事安排妥当，她一路所过之处士兵皆低头行礼。

许如媚嘴角挂着冷笑，无视这些卑谦，昂首挺胸上了一层又一层石阶。

她被带往拱星殿，这里是除却宣议殿之外另一重要议事之地。有些在朝堂上争论不出的事也会拿到这里继续商讨，激烈情况不亚于朝堂。

拱星殿里只有熙王和房公公外加一些守卫的士兵，许如媚跨进殿里朝端座的熙王欠身行礼。

“媚公主请起，给媚公主看座。”

她突然说有国事相谈，刚从宣议殿下了朝便来了这里。

内侍们抬了桌椅进来，又有宫娥奉了茶水。作为政事商议之地，拱星殿和宣议殿一样没有臣子的坐处，大多站着议事，得熙王恩泽则会奉座。

许如媚霸气坐下，虽为女流，面对一国之王她毫无怯意，反而像巉岩绝壁上凌寒傲然的雍艳牡丹，不合时宜却又端端地摄人心魄。

她先喝了一口酽茶，吞下后抿着贝齿里残留的茶香，随后轻放茶瓷，淡淡道：“贵国的茶好是好，就是少了一点风调雨顺的味道。”

熙王一愕，接着笑道：“自然比不上许国那般风调雨顺收成好。”她这么说不就是暗讽熙国年岁收成不行。

许国西南有三城：越城、奢城、迁西城。此三城承担着许国大半的粮食，这三城气候温暖，阳光充足，雨水适宜，最利谷粟生长，所以许国乃是五国当中粮食最多的国家。

许如媚嗤笑：“熙王过奖了，敝国也就那点能耐，不像贵国不但有扫六合之勇还有纳宿仇之容，这份气魄敝国自是不能比的。”

此话一出，熙王变了脸色。心里隐隐有点不悦，这么年纪轻轻又貌美的一个姑娘家说出的话咋这么刺人。

当下碏上城人尽皆知的事便是夏国公主一事，这个人杀又不敢杀，放又不敢放，偏偏他那儿子还提出联姻，不正是对人又打又容。

“呵呵……”熙王皮笑肉不笑地说，“要说气魄无人敢与媚公主媲美。想必公主来不是为了夹枪带棒地挖苦两句，孤国事繁重，若无要事，就让孤那小女儿陪公主游玩。”他是长辈又是一国之主犯不着为几句口角与她一般见识。

许如媚收起脸上的晒意，正视他道：“我今日来是为熙王解困，不知王上愿意听否？”

“哦，”熙王略有诧异，“孤有什么危困能够劳烦媚公主出手？”

“想必长宁公主一事让王上费心了，”她微微扬手甩袖，宽

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