铁器铺的后院和店铺内相比，竟像是两种天地。分明已是初冬，气候本就转寒，可这后院里竟还能看见许多绿意与花色。

锦簇的花丛，甚至中央还有一道人工勾勒的潺潺流水，平添几分雅致。

若不是郑惊鹤知晓此处为北地，恐以为走进了江南院景。

江南……

任何一个人或许在看见此处都会觉着惊叹，尤其是在北地，可郑惊鹤却只觉着身子有些发寒。

一种不安涌上心头，占据了她的心神。

富贵一直想要搭把手，可始终没有机会，无奈，他只得当个引路人，绕过那流水处，将人引到后院一处假山。

郑惊鹤在看见那假山入口时，不着痕迹地挑了挑眉，在富贵转而看她时恢复了疑惑。

她不解地歪了歪头。

富贵朝她伸手，“把东西给我吧。”

郑惊鹤虽然不解，但照做。

她便瞧见那箱子被眼前人放在在漆黑的入口处，而随即只见蹲下身的人使劲向里一推，那沉重的箱子便就势向下一滑，消失不见。

郑惊鹤惊讶，她无声地张了张嘴，指向那暗道，富贵猜出她心中好奇，脸色却在刹那有些苍白，朝她连连摇头，没有跟她有任何解释，便又开始搬其他重物。

这些东西都似乎被分门别类放置，有的是推向假山暗道，有的则是放在后院偏房。

郑惊鹤其实在来到这后院，便发现了这后院几处偏房，都有人影走动。

而他们要放的第二批货，则是安置在某个偏房里。

两人一人抱着巨大的口袋，沉重几乎像他们的手臂下陷，直到来到了一处偏房门口。

偏房门上了锁，两侧守着两个正在打哈欠的胡厮，瞧见他们两个人来了，便招了招手，“快点快点！”

那锁被他们落下，郑惊鹤抱着货物就要跨过门槛踏进去，却被人拦了下来。

拦她的正是那守门之人，将她上下打量，“懂不懂规矩？东西放在这，人走。”

郑惊鹤“呆呆”看着他们。

富贵连忙上前，帮她把箱子给放下，并且对着守门人哈腰作揖个不停，“各位胡爷恕罪，他是今日新来的还不懂规矩，我们这就走！这就走！”

他拉扯着郑惊鹤的衣服，就离开了那两个胡厮的视线。

直到两人来到一处无人的角落，他才看向身旁的人，责备道：“你方才怎么敢直接进去？也怪我没有提醒你，这个后院里任何房子，任何暗道我们都不能进去，你要在这里面当成一个瞎子、一个聋子，少说多做，才是生存之道。”

他看着眼前这位，从一开始便没有开过口的少年，发现他这句话似乎有些强硬，便软了语气补充道：“不过有些事情，连做都不能做。”

郑惊鹤无辜地眨了眨眼，伸出手指了指方才偏房的位置，又指了指自己。

“没错，方才的事，日后可千万莫再做了。若是被那两位胡厮告到掌柜面前，只怕明日我就再也见不到你了。”

郑惊鹤连连点头，眼中满是感激。

“你这段时日便跟着我一起干活吧，我也给你好好讲一讲这铁器铺的规矩。”

富贵对眼前这个无法说话的同类非常同情，或许是因为曾经他也有一个天生哑病的妹妹，让他对这位“哑弟”多出了几分怜悯。

郑惊鹤来铁器铺的第一日，便一直跟在富贵的身后，忙前忙后。而那掌柜的则总是视有若无的像他们这个方向瞟来。

因为某些心知肚明的原因，近日铁器铺的生意极好，他也没有过多的心思落在这两位难民学徒身上。

郑惊鹤由于是新来的学徒，不会讲话，便被安排着干一些杂活、重活。

而就是这杂活、重活，也让她更多地接触到了这铁器铺里面的行当。

铁器铺来往的客人形形色色，有胡人，有本地人，还有穿着着常服但腰带官牌的官差。

郑惊鹤注意到，这些人看似都是来买这铁器的，但只要认真观察，便会发现不同的人做的事不同，有的是买家，有的是卖家，而有的则什么都不是。

最让人惊疑的是，这些所谓的“买家”，也从来不会买这铁器铺内的东西，多是被引到后院。

偶有几个当真是在买铁器，在打量了那菜刀后，发出了纳闷，问掌柜：“掌柜的，你们这刀也忒厚了，又厚又重，切菜不好切菜。”

掌柜的莞尔一笑，“客官，咱们这刀可不是别家刀能比的，用处大着呢，不仅能切菜，还能切点别的什么玩意儿，你要是有意，不妨买一把回去试试？”

那买刀的人打量了许多，最后还是遗憾地摇头将其放回去，“我只是买来切菜用，这刀太厚太重，开刃的角度感觉也和普通菜刀不一样。”

他这话刚说完，掌柜的笑意更深了，等那买刀客离开后，他便将目光落在还在前面收拾的的郑惊鹤，突然出声，“小子，你过来。”

郑惊鹤怯怯回头，好似没料到掌柜的会叫她。

“对，就你，”掌柜的见到靠近，一把抽出那菜刀，直直冲郑惊鹤劈来，见眼前人脸色煞白地跌坐在地上，他才哈哈大笑，“胆小鬼，干你的活去吧。”

郑惊鹤白着脸从地上手脚并用地爬了起来，重新跑回了方才收拾的地方。

而没有人注意到，她在转向墙时脸骤然冷了下来，那双因为惧怕失焦的黑眸垂下，擦拭着那些成堆的，尺寸极大的马蹄铁。

这些都是给马准备的，但即使是郑惊鹤这般不太了解铁器相关的一些东西，便因为觉察出了这铺子里的不对劲。

这外面的东西，都不是真正要买的，大多数都是为了应付上头来的检查。

而所谓上面的检查，也不过是一些小官吏前来，每次来了便转悠一圈，在掂量着掌柜的给的“孝敬”后，便笑眯了眼离开。

这些还仅仅是冰山一角。

这铁器铺还有二层，再上一层不是他们这些学徒能上去的，但每一次有胡人面孔的买家来，掌柜的便会引他们上去。

而再下来时，那些人便会提着一袋子东西离开，叮叮当当的声音让人不由侧目。

她的脸色渐沉，想着该如何才能够弄清楚这里面究竟在搞些什么名堂，

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