殿内光线温润，又设了香炉，悠悠泛着檀香与苏合香混在一起的味道。

宫女们重新摆了桌子，卫祈烨刚坐下，太后便吩咐棠疏亲自上茶，碧澄澄的茶汤在上好的透胎白瓷里轻漾，是卫祈烨平日里最爱喝的雨前雀舌。

太后知道皇帝向来不大爱吃素斋，便特意让棠疏布菜时，多夹了些味道较重的菜品到皇帝面前。

皇帝尝了口羊肚菌烩饭，混合好的竹笋、山药丁和糯米拌得均匀，再淋上一圈香油，果真是口感软糯，唇齿留香。

“母后这是嫌儿子心不够诚，想方设法地给孩儿开小灶呢。”

太后一听便笑盈盈地眯起了眼，连棠疏也低头抿着唇笑。

“皇帝身子强健，不比我这把身子，只能吃些清淡的养一养。不过哀家觉得，若是平日鱼肉吃多了，也未必便不喜欢这素斋，说不定尝在嘴里，还别有一番滋味呢！”

“母后所言极是。”

卫祈烨乃是太后的长子，与越王卫祈炎乃是同母所出，比起自小身子孱弱的越王，皇帝从小便能文能武，身形健硕。先皇尚在世时，更是时常带着彼时已册封为太子的卫祈烨出宫围猎，父子俩总是尽兴而归。

先帝崩后，太后时常缅怀到不能自已，今儿既是礼佛日，卫祈烨到底不愿她忧思过重，所以才放下批了一半的奏折便匆匆赶来。

太后又何尝看不出他的心思，拿丝帕净了嘴，又接过棠疏奉上的茶仔细漱了口，这才缓声道：

“你如今毕竟才开始亲政，又是从小便谨慎的性子，事必躬亲，便是身子再好也怠慢不得，总得仔细将养着。说来，你身边的人实在不算上心。”

如今御前伺候的人拢共不过寥寥几位，卫祈烨从来不喜前呼后拥那一套，除内侍总管齐福之外，便只挑了几位稳重的小太监随侍，连奉茶宫女都没有。

此言一出，原本在门前侍立的齐福连忙“扑通”一声跪倒在地，吓得大气都不敢喘。

卫祈烨垂了垂眼睛，又自桌上舀了小半碗汤，这才抚膝笑道：

“多谢母后挂怀。其实正因如今百废待兴，儿子才不敢在旁的事上多费心思。齐福他们有时虽木讷了些，但勉强也算趁手。”

太后手里捧着茶盏，轻轻摇了摇头。

“皇帝呐，你自明白我的意思，哀家哪里便是说这个了。如今你登基一年有余，后宫却实在空虚。便是算上即将入宫的郑柔嘉，满打满算也才四人而已……况且哀家听说，你有些时日没去看宁妃和王婕妤了？”

卫祈烨去岁末才登基，如今亲政半年，不仅尚未立后，宫中妃子除了还算得宠的江贵妃，便只有镇远侯之女闻鸳以及户部侍郎之女王问琼而已。

两人入宫一年有余，却都不算得宠，连平日得见一回天颜都算是稀奇事。又因太后的外甥女郑柔嘉时常入宫伴驾，举止温婉，形貌昳丽，便被太后才拟了懿旨封了嫔位，不日便要入宫了。

殿内一片沉寂，唯有角落里的香灰徐徐落下，发出细碎声响。

卫祈烨细细品着汤，只觉这莲子羹虽甜，到底入口即化，回甘绵长，和寻常的味道却不大相同，不由得便多进了些。

他放下空碗，这才看向太后郑重道：

“母后所言甚是，儿子不孝，倒让母亲平日操劳，选秀册封一事，便也全权交由母后抉择吧。”

两月前依着太后的意思，广征天下秀女，如今选出的秀女皆在储秀宫学礼仪。卫祈烨忙于政事，连名单都一眼未看，便搁置到了今日。太后于此有心的话，他便自然乐得成全。

月影初上，已是戌时，太后还要焚香，卫祈烨不便叨扰，便先行离开。

宫灯早已沿街亮起，晚风寂寒，卫祈烨自慈宁宫出来，缓步入了御道，神色一半隐在灯影之下，始终沉默不言。直到宫门外只余他和齐福二人，才淡声道：

“太后如此说，想必是有人又去告状了。”

齐福忙垂首，额头上已有薄薄一层细汗沁出。今日太后忽然指责，若非皇帝在其中挡了一句，他此刻定是要挨顿板子的。忙低声请罪：

“陛下恕罪，都怪奴才处事不周。”

“送来温德殿的东西都被朕退了回去，又怎能怪你？”

齐福感激不尽，忙道不敢。

卫祈烨注视着前方，语气却平淡极了，本该是原路返回他平常所住的温德殿，到底他想了想，还是温声道：

“摆驾栖霞宫。”

待皇帝一走，太后自内殿佛堂上了柱香，方才摆了满桌的饭菜已被尽数撤走，换上了干净清新的时令瓜果。

棠疏知道太后心底积郁难以疏解，便柔声劝慰：

“您今日委实疲乏，奴婢瞧着您连寻常爱用的菜都未动几口。可要奴婢去小厨房熬一蛊安神汤，以便您夜里安寝？”

太后看着铜镜中自己脸上卸妆后浮现的细纹，扬了扬手。

“麻烦得很，不必了。”

驹光过隙，岁月不居。不过弹指间，她已从昔日端坐凤阙的贵妃变为高台之上的太后，卫祈烨也再不是当初怯怯地牵着她的衣角，在先帝要去宠妃宫中时轻唤“父皇留步”的小皇子，反而长成了神情内敛，捉摸不定的帝王。

“皇帝向来不喜甜味，今日倒是将那碗琉璃羮喝得干净。哀家是愈发不懂他了。”

太后卸下耳边的鬓钗，悠悠叹了口气。

.

不过半盏茶的功夫，皇帝摆驾栖霞宫的消息便传遍六宫。

永和宫延芳殿内，王婕妤坐在榻前的小几旁，正低头染着豆蔻。

细葱似的指尖上覆着沁满凤仙花汁液的布条，只需一夜，便能染出鲜亮的嫣红，日光下最为明媚不过。

只是这般打扮，又能给谁看呢？

王婕妤收了唇边的笑，眼里的光也一点点变得落寞。

锦扇知道主子近日心里不痛快，连手上的动作都不由得轻了几分，她一边蹲着给王婕妤揉捏着小腿，一边轻声道：

“其实您若是心里憋着实在难受，不如便拿奴婢发泄，总归是得疏解出来，您才会好受些……”

王婕妤望向窗外寂静的夜，黑漆漆的，连一点星光都无。

这般岑静的夜晚，她不知道独自捱过了多少。

其实说来，这深宫里除了江贵妃，她和宁妃都不过是半斤八两罢了。

宁妃出身比自己高，闻家昔年平定南蛮战乱有功，守下大昱大半江山，五年前便封了侯。这般将门嫡女自入宫后都难以得见天颜，更不必提自己区区一个户部侍郎之女了。

可至

【当前章节不完整】

【阅读完整章节请前往原站】

【ggd8.cc】

【退出畅读，阅读完整章节！】