那一夜的煤油灯，终究是亮到了天明。

我睁开眼时，天已蒙蒙亮。

我起身走到堂屋，张泰德合衣躺在藤椅上睡着了。也许是昨夜太长，消耗了很多精力，他睡得很沉，仔细观察时，五官显出一种少年人才有的干净。

我轻手轻脚地拿起他滑到地上的薄被，想替他盖上。可被子刚碰到他，他就睁开了眼睛。

那瞬间的眼神是警觉的，但在看清是我后，换成了温和的清明。

“天亮了。”他坐起身，揉了揉太阳穴。

“你该多睡会儿。”

“已经够了。”他站起身，“走吧，我们去镇上。”

村里静得出奇，连狗叫声都听不见。空气里浮着一层薄雾，湿漉漉的。

张泰德推着自行车，跟在我身侧。车轮碾过土路，发出单调的吱呀声。走出村口时，他忽然说：“那张黄纸，我收起来了。”

“嗯。”

“上面的符号，我好像在哪儿见过。”他顿了顿，“等会儿去镇里图书馆查查资料，有些老东西，书本上会有记载。”

我们走得早，到镇派出所时，大门才刚刚打开。值班的是个年轻民警，打着哈欠听我们说完，眉头皱了起来。

“你是说，有人趁夜进了你家，翻了东西，还留了符？”

“是。”

“丢什么了？”

“没丢值钱的，但他们留下了这个。”张泰德从包里取出用油纸包好的黄裱纸，展开在桌面上。

年轻民警凑近看了看，啧了一声：“这画的什么鬼画符。”

“是警告。”张泰德说，“我们最近在查村里的旧账，触动了某些人的利益。”

民警抬起头，仔细打量了我们一会儿：“张兴村的？”

“是。”

“你们村……”他欲言又止，最后摆摆手，“这事儿我知道了。入室行窃未遂，还搞封建迷信恐吓，性质恶劣。这样，我记录一下，回头派人去村里走访。”

“什么时候能去？”我问。

“这得安排。”民警低头开始写笔录，“所里人手紧，你们村又偏，最快也得后天。”

从派出所出来，太阳已经升得老高。镇子街道上渐渐有了人声，早点铺子冒着热气。张泰德在街边买了两个烧饼，递给我一个。

“先吃点东西。”

我们站在街角，默默吃着烧饼。饼是粗粮的，嚼在嘴里有点拉嗓子。我咽下最后一口，忽然说：“他们不会来的。”

张泰德转过头看我。

“派出所的人，不会去村里。”我说，“就算去了，也问不出什么。村里人会告诉他们，什么也没发生，是我自己疑神疑鬼。”

“为什么这么肯定？”

“因为那是张兴村。”我看着街上逐渐多起来的行人，“在村里人看来，这不是‘案子’，这是‘村里的事’。村里的事，就该村里自己处理。外人插手，只会让事情更麻烦。”

张泰德沉默了很久，手里的烧饼他已经忘了吃，只是捏着，捏得有些变形。

“那就按村里的规矩来。”他终于说。

我愣住：“什么？”

“既然他们用村里的方式警告我们。”他将烧饼塞进嘴里，用力咀嚼，咽下，“我们也用村里的方式，把该算的账，算清楚。”

回村的路上，我们没再说话。但某种默契，在那个沉默的路途中悄然生长。

我知道他在想什么，查到的那些账册，那些被抹去的名字，那些不翼而飞的粮食和布匹，不能再只是纸上的数字了，它们必须变成能砸在人脸上的东西。

回到村里已是晌午，朱阿绣等在村口，看见我们，快步迎上来，脸色发白。

“怎么样？”

“备案了。”张泰德说，“但派出所最近忙，得等安排。”

朱阿绣眼里刚亮起的光又黯了下去，她咬了咬嘴唇，压低声音：“昨晚的事，村里都传开了，虽然大部分都是向着我们的，但有些留下来的余孽将话说的很难听。”

“说什么？”

“说……说白小姐屋里招了不干净的东西，自己把家翻乱了，还倒打一耙。”朱阿绣的声音越来越低，“还有人说，看见张同志经常出入你家……”

我闭了闭眼，果然，他们走了，但眼线和手段仍然是旧的。

“谁传的？”张泰德问。

“不知道最先是谁说的，但被几个嫂子听到了。”朱阿绣急得眼圈发红，“他们说话太难听，传话的嫂子们都有些忍不住。”

“没事。”我拍拍她的手，“意料之中。”

“可是……”

“阿绣。”我打断她，“你去把姑娘们都请到我家，就说，我有要紧事商量。”

“现在？”

“就现在。”

朱阿绣看了看我，又看了看张泰德，一咬牙，转身跑开了。

推开院门，屋里收拾的已经很干净了。

“你刚才说的‘村里的方式’，是什么意思？”我看向张泰德。

他看向堂屋正中那个香炉，三炷倒插的香还竖在那里。

“他们用这种方式警告，是想让我们怕。”他说，“怕了，就会停手，就会退。那如果我们不退呢？”

“他们会用更狠的手段。”

“那就让他们用出来。”张泰德走到供台前，“躲在暗处使绊子，最难防。可如果逼他们站到明处，反倒好对付。”

“怎么逼？”

他转过身，看着我：“把账，公开算。”

午后，朱阿绣带着姑娘们来了。还有些人，都是前些日子私下里找过我们，说过族老那边犯事了的人。

我把门关上，转身面对他们。

“昨晚的事，大家都听说了。”我开门见山，“派出所备了案，但等他们来查，不知道要等到什么时候。这期间，还会发生什么，谁也不知道。”

屋里一片死寂。

“我们……”其中有姑娘问道，“白小姐，有什么事是需要我们去做吗？”

“我想请你们……”我说，“把之前跟泰德说过的话，再说一遍。不过这次，不当着他一人的面说。”

“当着谁的面？”一个头发花白的婶子颤声问。

“当着全村人的面。”

屋里炸开了锅。

“这怎么行！”

“不行不行，要出人命的……”

“我家里还有孩子……”

张泰德抬手，示意大家安静。他走到屋子中央，目光缓缓扫过每一个人。

“叔。”他看向之前询问过的中年汉子，“你上次说，亲眼看见张洪家闺女招娣出事那天晚上，二族老家的三小子从后山跑回来，衣服上有血。这话，你敢当着张洪的面再说一次吗？”

男子听了脸立刻白了，嘴唇哆嗦着，说不出半个字。

“王婶。”张泰德转向那个头发花白的妇人，“你说你侄女前年被登记‘病故’，可你前一天还见她好好的，第二天人就没了，棺材都

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