鹤南玄的身体在年昭月和许太医的悉心照料下，已经恢复大好，他已临朝议政。

苍梧朝堂上爆发了一场前所未有的争论。

起因是鹤天峰联合几位老臣，在朝会上公然提议，请王上迎娶大宗摄政公主，以定两国盟好。

“王上，”鹤天峰在朝堂上出列，“公主与王上有救命之缘，命脉之系，此乃天作之合。若成此好事，一全恩义，二结盟好，三安边境，臣请王上三思！”

话音落下，殿内嗡声四起。

几位附和他的大臣纷纷出列：

“臣附议！公主贤名远播，才貌双全，实乃王后不二人选！”

“王上若娶公主，苍梧得大宗为援，边境可保百年太平！”

“臣等为苍梧社稷计，请王上允准！”

鹤南玄高坐王位，他缓缓开口：“说完了？”

殿内骤然安静。

“王叔方才说，此乃天作之合。孤问你，公主可曾应允？”

鹤天峰一怔：“这……”

“大宗皇帝可曾应允？”

“……”

“两国可曾正式议亲？”

鹤天峰哑口无言。

鹤南玄环视殿中诸臣，“你们口口声声说为社稷计，可曾想过，公主是活生生的人，不是可以随便送来送去的物件？她有自己的心意，有自己的选择。”

鹤天峰面色铁青，“王上，臣等是为您好。”

“为孤好？”鹤南玄打断他，唇角勾起嘲讽的弧度，“王叔若真为孤好，就该知道，孤最不愿的，就是逼她。”

他皱着眉，伸手按了按酸胀的太阳穴：

“退朝。”

————

朝堂纠纷，当夜便传遍了苍梧王都。

有人说，王上在朝堂上当众驳斥三王爷，半分情面不留。

有人说，王上若不娶公主，为何留她在宫中日夜相伴？岂不是有损公主清誉？

这话像长了翅膀，一夜之间传遍大街小巷。

次日清晨，几位大臣再次联名上书，措辞比上次更加尖锐：

【王上若无意娶公主，便当早日送归，以全公主清誉。若留而不娶，于礼不合，于情不通，徒惹天下人非议。】

鹤南玄看着那份上书，久久不语。

年昭月站在他身后，也看见了那些字。

她沉默片刻，轻声道：“他们说得没错。”

鹤南玄转头看她。

“我该走了。”年昭月说，“再留下去，对你对我，都不好。”

鹤南玄看着她，看着她平静的面容，看着她眼底那一闪而过的复杂情绪。

他忽然笑了。

那笑容里有苦涩，有无奈，还有一丝说不清的温柔：

“你想走，孤……不拦你。”

年昭月看着他，看着他明明在笑、眼底却没有半分笑意的眼睛。

她忽然有些不忍。

可她没有说话。

只是转身，走向殿门。

走到门口时，她忽然停住。

身后传来他的声音。

“昭月。”

她没有回头。

“孤不会娶任何人。”他说，声音很轻，轻得像叹息，“这辈子，都不会。”

年昭月握着门框的手，紧了几分。

她还是没有回头。

推门，走了出去。

————

次日，鹤天峰再次登门。

这一次，他的脸色比上次更加难看。

鹤天峰的目光落在年昭月身上，在她红肿的眼睛、憔悴的面容上停留了一瞬，又移开。

“公主辛苦了。”他说，“日夜守候，亲侍汤药，实在难得。”

年昭月微微颔首，没有说话。

鹤天峰忽然笑了。

那笑容意味深长，让人看了极不舒服。

“臣斗胆，”他说，“敢问公主，日夜守在王上榻边时，想的是什么？”

年昭月抬眸看他。

鹤天峰继续道：“是想王上快点好起来？还是想……自己该不该走？”

年昭月心头一凛。

鹤南玄冷冷开口：“王叔，公主是客，不该问这些。”

“臣只是关心王上。”鹤天峰躬身，“王上若真心喜欢公主，便该光明正大地求娶。若只是……留而不娶，于公主清誉有损，于王上名声有碍。”

他顿了顿，笑意更深：

“臣听闻，大宗那边已有流言，说公主久居苍梧王宫，与王上……不清不楚。若再这样下去，恐对两国邦交不利。”

鹤南玄攥紧了握着被角的手。

年昭月却忽然开口了。

“三王爷，”她看着他，目光平静如水，“你说的这些，本公主都知道。”

鹤天峰挑眉。

“可王爷有没有想过，”年昭月一字一句，“臣为什么还在这里？”

鹤天峰的笑容僵住。

年昭月没有等他回答，继续道：

“因为臣欠王上半条命。”

她抬起左手，腕间那道朱砂印记在阳光下红得刺目：

“您可以用流言逼我走，可以用朝堂施压让我难堪。可只要王上需要我，我就不会走。”

鹤天峰面色铁青。

年昭月看着他，微微一笑：

“三王爷，你还有别的话要说吗？”

鹤天峰张了张嘴，什么也说不出来。

他转身，拂袖而去。

————

傍晚时分，年昭月扶着鹤南玄在殿外散步。

夕阳西下，将天边染成一片绚烂的金红。花园里的菊花已开始凋零，花瓣落了一地金黄。

两人沿着碎石小径慢慢走着，都没有说话。

走到那棵老槐树下时，鹤南玄忽然停下脚步。

“昭月。”

年昭月回头。

鹤南玄看着她，琥珀色的眼眸在夕阳下格外明亮：

“你对鹤天峰说的话，是真心话吗？”

年昭月一怔：“什么话？”

“你说，只要孤需要你，你就不会走。”

年昭月沉默。

鹤南玄看着她，等她的回答。

许久，年昭月轻声道：“是真心话。”

鹤南玄笑了。

那笑容极淡极淡，淡得像天边最后一缕晚霞，却足以照亮整个黄昏。

“好。”他说，“孤记着了。”

年昭月看着他，看着他在夕阳下温柔得不像话的侧脸。

她忽然别过脸，不敢再看。

鹤南玄也不逼她。他只是轻轻握住她的手，继续往前走。

“昭月，”他边走边说，“孤有时候会想，若你不是大宗的摄政公主，若他不是大宗的皇帝，若咱们只是寻常人家的儿女……”

他顿了顿，声音轻得像叹息：

“你会不会选孤？”

年昭月没有回答。

她只是反握住他的手，轻轻“嗯”了一声。

鹤南玄怔了怔。

然后，他笑了。

“够了。”他说，“这就够了。”

夕阳西沉，暮色四合。

两人并肩站在老槐树下，影子被拉得很长很长，交叠在一起，再也分不开。

————

同一轮明月，照在苍梧王宫，也照在大宗紫宸殿。

宗暻渊站在御案前，面前摊着十七道奏折。每一道的措辞都大同小异：