第七章：

谢奕开门见山，询问朱夫人包厢命案一事。

朱夫人倒很热心，“当时我和姐姐还正说着话，突然听见隔壁有人喊叫，这才出来看，我这人马虎，我女儿当时也在，她眼尖心细，不如唤她出来问问。”

朱夫人吩咐丫鬟把女儿朱琪喊来。

一位年方二八的少女来到朱夫人身边，浅绿衣裙黄丝绦，亭亭玉立的模样，举止端庄，容貌秀美。

朱琪朝谢奕行礼，抬头看了谢奕一眼便羞怯低头。

朱夫人握着女儿的手一齐坐下，让她将当晚之事细细道来。

朱琪：“当日我和母亲陪姨妈去酒楼吃酒说话，丫鬟和婆婆都被母亲支使出去买京城特产给姨妈带着，我们三人在房里，初时没有什么奇怪，后来突然听见隔壁有人凄厉喊叫几声，我们推门出去的时候，掌柜和小二也已经赶上楼，可是都推不开门，大理寺的马大人过来踹开门，我们才发现里面死了人。”

朱夫人：“我们跟进去瞧了，一个仰躺着死在地上，另一个人手拿匕首趴倒在地上。”

谢奕：“你们就在隔壁厢房，在听见喊叫之前，可曾有听到异响，或是有人争执吵闹的声音。”

朱夫人：“这倒是没有，我顾着跟姐姐说话，她次日清早就要离京回去，许多话都说不完。”

朱琪抬眼思索道：“我也未听见什么异响，只是……”

谢奕定睛看着她：“只是什么？”

朱琪脸颊微红，“许是我听错了，当时起夜风，姨娘怕冷，我就去关窗户，关了窗户听见旁边似有东西落水声。”

谢奕眼眸微动，“旁边有落水声？此事你可有跟判案的马大人说过。”

朱琪摇摇头，“当时我已关窗，声音听不真切，想着也许是对岸的人投掷石头，所以也没多说。”

谢奕：“朱小姐，事发之后，当时二楼的客人是否都聚在死者包厢门外。”

朱琪：“我没留意，应该是都在，马大人后来点了点人数，二楼的人确实都在。”

谢奕：“朱小姐可曾还发觉有什么怪异之处，事无巨细，只要你觉得古怪的事，都可以说说。”

朱琪细细回忆半天，蹙眉道：“有是有，只是如今一时说不上来。”

谢奕：“没事，多谢朱小姐。”

朱琪又垂下头。

朱夫人送走谢奕，看着谢奕的背影，回头跟女儿笑道：“这位谢大人可真是一表人才，看着年纪也小，不知他婚配了没有？”

朱琪微嗔道：“娘，你说什么呢。”

朱夫人：“哎吆，娘就是随口说说。”

离开朱府后，谢奕和苏良又穿过两条大街，路过酒坊时闻见几缕清冽酒香，又闻见隔壁烤鸭店刚出炉的蜜烤鸭飘来的香气。

一位编着双股长辫的妙龄女子从酒坊出来，喊住苏良。

苏良认出这女子便是哥哥的心上人，潘家酒坊老板的女儿潘红玉。

潘红玉拉着苏良袖子，语气急切，“阿良，我听说你哥哥被抓进牢里了，我上午想去探监，可是他们不让我进去，你去看过他没有？他在里面怎么样？”

苏良：“你先放心，哥哥在牢里还好，我们正在查真凶，我哥哥他没有杀人，他是被陷害的。”

潘红玉松开手，“我知道他必定是被陷害的，你若再见到他，告诉他我等着他出来。”

苏良：“有机会我一定转告。”

苏良被潘红玉拦住说话，谢奕听见似乎有人呼唤自己，扭头回望，看见刘县丞朝自己奔来。

刘县丞在她面前停下，喘气道：“京县大人，可找到您了。”

谢奕：“刘县丞，是不是县衙有急事？”

刘县丞：“是有急事，有件十分要紧的事，县衙有摞大前日发来的文书，是要京县大人亲自核对的，户部尚书何大人近日就要查看，十分重要啊。”

谢奕微微挑眉，“既然是这么重要的事，昨日我问你时，你为何不告诉我？”

刘县丞一捶脑袋，“大人，我昨日一时没想起来，今日苦思冥想终于想起来了，总之这批文件最迟后日就要递到户部去，不然上峰会责备大人办事不力。”

谢奕打量了他几眼，“既然如此，那你就跟我回县衙吧。”

刘县丞看了看天色，“现在就回去…这…”

谢奕跟苏良约好明日会面，转头带着刘县丞回到京县县衙。

刘县丞抱来一大捧文书册子，摆在长桌案上如一座小山。

“大人您看看，这还只是一半呢。”

谢奕拿起册子翻看，心下了然，这些确实是需要她过目的文件，紧急与否却要另说。

刘县丞拿来红色朱砂和毛笔，谢奕接笔后开始核对勾画，画完一册后就递给刘县丞，让他再核对一遍。

谢奕专心处理公务，刘县丞不好找借口离开，只能在旁边帮着核对，偶尔递送东西，倒水研墨，帮忙抄写。

不知不觉已经到了半夜。

刘县丞看着滴漏，揉揉发硬的眼皮，“大人，已经到子时正，该歇下了，明日不还有时间么。”

谢奕头也不抬道，“你不是说十分要紧，明日万一又有要紧事，这些公务要怎么办？”

“……大人说的是。”

刘县丞无奈，只好泡上一大壶浓茶，陪谢奕熬夜核对。

漫漫长夜，县衙二堂屋里时不时传出翻纸和拖椅走动的声音。

日晒房檐，一只小麻雀飞落到院子的树上，叽喳叫了几声，谢奕终于放下笔，闭眼揉了揉眉骨。

外面天色大亮，谢奕起身活动手脚，过去摇了摇下座的刘县丞。

刘县丞醒后依然昏头昏脑，只记得自己熬到寅时末，实在熬不住，靠着椅子睡着了，他看了看滴漏，此时已经快到卯时末。

谢奕把已核对好的卷册文书堆叠在一处，一并推给刘县丞，“你把这些都送去户部，回来再休息。”

原本要两天赶完的东西，一夜之间都已经判改核对完，刘县丞又不可置信的揉揉眼睛。

刘县丞捧着一大摞东西，走路都在打飘。

谢奕从府衙大门出来，忍不住打了个哈欠。

苏良正巧来到大门口，看见谢奕脸上略有倦色，还伸手捂嘴打哈欠，不禁问道：“谢大人，你一晚上没睡啊？”

谢奕：“处理了点公务。”

苏良：“要不你先回去休息半天，下午我们再一起去查访也成。”

谢奕：“不妨事，你吃过早点了么？”

苏良摇摇头。

早间集市还正热闹，谢奕带着苏良吃了碗鸭肉小馄饨，苏良又买了两份炸糖

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