姜桓月下意识扫了眼周围百姓，方才凑过来的人群，此时已三三两两地散去，无人议论，连驻足观望的都少。

那股事不关己的冷漠，犹如寒霜，渗入姜桓月心头，生出彻骨的疼。

就因为，这是个女婴么？

姜桓月口中发苦。

王筱琦望着百姓的离去背影，急了：“你们怎么都走了？没人知道这是谁家孩子吗？”

“没用的，别找了！”末尾一人说完这话，亦转身离开。

老媪却未离开，她掖了掖女婴的包布，想要用手指戳戳她鼻尖，又停在了只有寸许的位置，眼里有些伤感。

老媪年轻时候也有过女儿，也是这样顺着同一条河水漂走了。

姜桓月趁机询问：“老媪可知，近日有谁家娘子将近生产？”

“算算日子，东边大梨树下的黄家大娘子，就是这两日临盆。”老媪的声音很是低沉。

闻言，筱琦提起竹篮，便朝东走去，姜桓月亦跟上，心中悲意却越来越浓。

-

大梨树下，黄家。

来时，黄家很是安静，黄阿嬷在梨树下无声无息地搓着麻绳。

王筱琦走上前，递过竹篮：“黄阿嬷，敢问这可是你家孩子？”

黄阿嬷头也不抬地摆手：“不是，不是。”

王筱琦尴尬地看着姜桓月，姜桓月咽下口中苦涩，把竹篮推得更近：“黄阿嬷，你先看一眼，认认这是不是你家孩子。”

黄阿嬷只顾低头搓麻，手转得飞快，麻绳似流水一半从她手心流泻而出，态度很是冷淡：“我家大娘子生下来的是死胎，昨夜已埋了。”

“我们问过，附近只有你家黄大娘子生产，这一定是你家的。”

“说了不是就不是！”

黄阿嬷不胜其扰，一脸不耐，收拾好麻绳，就要往屋里去。

姜桓月盯着眼前晃过的麻绳，有些怔愣，似乎想起什么。

王筱琦生出一股平日里没有的勇气，追上她：“黄阿嬷别走，事情还没有说清楚呢！这明明就是你孙女，你为什么不认！”

“我说了，不是！”黄阿嬷打算关门。

“哎，黄阿嬷，这不是你家的竹篮吗？王娘子这是看上了黄阿嬷的手艺？黄阿嬷竹编的手艺在我们远近都是出了名的，姑娘们的陪嫁里都少不了黄阿嬷的竹编。”

黄家的邻居从远处走来，没听清两人的话，反一眼便瞅见那只竹篮。

王筱琦把竹篮放在黄阿嬷眼前：“黄阿嬷，你再看看！”

黄阿嬷不看，扭开头，硬气道：“我编的竹篮十里八乡谁家没有，就凭一只篮子，凭什么说是我家的？”

姜桓月看了半响，终于出言：“可用这样好的竹篮装婴孩，应该只有黄阿嬷才舍得，还有那篮子上的麻绳分明也是你的手艺。黄阿嬷，孩子就是你家的，你不承认也没用。”

这回，黄阿嬷强撑的伪装，薄得像一戳就破的窗户纸，任谁都能看出她的慌乱。

可黄阿嬷还是咬死不认。

王筱琦心头火起，胸膛起伏，把贵女仪态完全抛到一边，她不明白为何黄阿嬷如此冷血，声音带着颤意：“阿嬷好狠的心，连亲孙女都不认，你家大娘子知道了该有多心疼！”

姜桓月忍着悲意道：“若我没猜错，这孩子是黄阿嬷亲手放进河里的。”

黄阿嬷身形僵住，磕磕巴巴道：“怎么……怎么可能？这就不是我家孩子。”

见黄阿嬷反应，姜桓月的心直直地往下坠，曾在史书上看到的一行字在脑中愈发清晰——“产男则相贺，产女则杀之。”

这些黑白分明的字，已经化成了血淋淋，赤裸裸的现实。

“你知不知道，若我们发现得再晚些，这孩子就要葬身鱼腹了！”王筱琦指着竹篮中女婴，微微哽咽，艰难地说出了接下来的话，“难不成，就因为这不是男孩，你就任由她自生自灭？你就不是女子吗？”

黄阿嬷口中一直重复着这几个字：“这是命！这都是命”

“难不成就因为是女孩，连活在这世上的资格都没有吗？这可是你的亲孙女，活生生的一条人命！你还有没有心！午夜梦回，就不怕做噩梦么？”王筱琦泪流满面，惹得竹篮晃动，女婴发出一声“咯咯”的笑，王筱琦忙把女婴护得更牢。

黄阿嬷涨红了脸，几乎说不出话。

“王娘子，你们错怪娘了。”一个虚弱身影扶着墙从屋内走出来，是刚刚生产不久的黄家大娘子。

“你怎么出来了，快进去躺着！”黄阿嬷见大娘子出来，忙赶她进屋。

黄家大娘子不肯走：“姜别驾，王娘子，娘不是狠心的人！我们不是不想养，而是实在养不了，只盼着她顺着河离了这个穷地，找到个好心人家。”

黄家大娘子前两个孩子都是女娃，实在养不起第三个。

不是为了什么祖上香火，而是一个很冰冷的现实。地里的活计，男娃能做的更多，粮食又是有数的，同样的粮食，养大一个男娃比养大一个女娃更划算。

在邕州地界，大小山谷长满了郁郁葱葱的林木，而苍翠之下是无数女婴的累累尸骨。

溺死女婴早不是什么秘密。

谁家生了不想要的女娃，溺在水桶里或是丢进大山，已经成为家常便饭之事，无人会多管、多问，只当是处置了一个多余的物件。

女婴的命在这里就如纸片般轻薄。

也只有初来乍到的姜桓月等人会觉得残忍。

黄家的邻居帮腔：“是啊，黄阿嬷还是太心软，不然大可以把孩子溺死，哪用得着费这劲把竹篮推到河里。这竹篮也值几十钱呢！”

话里竟有指责姜桓月等人多管闲事的意思。

“你们都是刽子手，都是罪人！”王筱琦的话里带着泣音，她完全无法理解，把孩子扔进河里也能叫心软。

姜桓月的心隐隐作痛，穿通了肺腑。

黄大娘子噙着泪，拉过两个女儿：“姜别驾，王娘子，我身上掉下的血肉我能不心痛么？可你们看看我，看看我们，大妹、二妹还这么小，娘年纪大了，我家郎君现在都还在地里苦熬，我现在连口奶水都没有，若留下这孩子，她怎么养？不能为了一个刚出生的孩子，耗了我们的命啊！我们一家也要活啊！”

她又发狠道：“事情是我主使的，娘只是听我吩咐，若有什么孽果，就应在我身上好了。”

王筱琦看着黄家大娘子只剩下一具骷颅的身形，黄阿嬷满是沟壑的脸，无法张口出指责的话。

黄大娘子有错么？王筱琦说不出，也不忍说。

一切仿佛陷入了死局。

黄大娘子抹了一把泪：“王娘子何苦来参合我们的家事！你只是空口平白的一句话，你告诉我，我若留下这个孩子，谁管？”

王筱琦无法回答，更多的是无奈。

忽然想起，王尚书阻止她考女官时说过的话——“琦儿，你太天真，不适合这个。”

她好像真的一直以来被保护得太好了。

在邕州，她什么也做不了。

她双眸暗沉，眼里看不到一丝光亮。

“我管！”

姜桓月的两个字好似重锤，狠狠砸在众人心头。

此话将王筱琦从万丈深渊带回到崖顶，脸上燃起了姜桓月熟悉的崇拜。

黄大娘子眼底迸发出惊人的亮光，黄家邻居脸上混杂着震惊和不解。

“即日办育婴堂，收邕州被抛女婴，凡入

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