“此事关系重大。帝师既然托到摘星阁头上，那我也跟您交个底。”

本来在楚榕说出那句“自用”时，柳三就恨不得自己聋了。等全部听完，只觉得自己一个头两个大，摇头苦笑。

“如您所言，摄政王虽在朝野只手遮天，但摘星阁也并不惧他。但我们素来井水不犯河水，您身份特殊，要瞒着楚连城，付出的代价……”

楚榕一听就明白。这事儿能办，但是得加码，不然不接。

“阁主可曾听过鸢尾花？”

柳三心头一动，心说本来没听过，现在可真是如雷贯耳。再多几个人来问，他都要怀疑自己这个情报头子是不是过分失职了。

但他面上分毫不显，恭敬地敛目低头，“愿闻其详。”

“此花原生于南疆与西蜀交界的祁山脚下。花蕊色黄，碾粉后入药可使人遍体生热，当地人常用以抵抗严冬。但若直接将粉末融于脂膏，则可强制坤泽进入汛期，非交//合不可解。纯度高者，甚至连中庸都会受其影响。”

“任你是何等铮铮烈骨，也能化作春水绕指。”

“若只是顶级媚///药，摘星阁虽没有此物，但也不是没有平替。”柳三不动声色，“帝师所荐，可还有什么额外功效？”

“它的某种衍生制品，可成/瘾。”楚榕目光幽深，“柳阁主大可自行去问去试。但想要达到这种效果的制法，世上只我一人知晓。”

“此瘾可有解法？”

“暂无。不过……”

幕帘之下的神情瞧不真切，但不知怎么的，柳三却从未尽的话里头咂么出了一丝若有若无的遗憾。可那尾音里的叹息散得太快，还不等他抓住深究，就被楚榕打断了。

“等真到了那一日，若阁主仍需要解法，自当双手奉上。”

“既如此，”柳三舔了舔干裂的嘴唇，一咬牙，深深一揖，“摘星阁乐意为帝师效劳。”

“我们会尽快为您寻得可靠之人。若府上行事不便，摘星阁也可提供场所，定教您满意。”

从摘星阁出来时已近三更天。正门处的喧嚣退潮似的弱了，只余隐约的乐声撑着余韵，在夜色里拖着咿呀散漫的调子。哑奴无声地推着楚榕穿过后门小径，木轮一摇一晃压在小路上，像是河流的水冲着岸边的碎石，令人昏昏欲睡。

在转过巷口的拐角时，咕噜声停下了。他强撑着疲累睁开眼，却见夜幕低垂，星子碎银似的缀着。难得清静的疏朗月色里，裴汜正抵墙而立，听闻动静侧过身，歪着头冲他笑。

“小先生，晚好。”

这可太不好了。

楚榕把手中的银盒不着痕迹地往里袖口里推了推，抿着唇没接话，拿细长的眼尾半挑着瞧他。

裴汜却好像对他小动作里隐秘的抗拒全然无知无觉似的，长腿一迈便朝他走来。

“方才见到哑奴在这儿，想着是不是先生来了，索性在这儿等着。”

“谁让你等了？”

他原本声音还绷着劲，待裴汜走近了，才瞧见对方额角的伤只用不知从哪儿扯的边角料草草包了，眼看着又有缕缕鲜红渗出来，不觉就软了口气。

“伤都没好，大晚上乱跑什么？”

“啊，又裂了吗？”裴汜抬手摸了条血印子，“嘶”了一声，浑不在意地往身上一擦，“没事的，是我说错话在先。能让先生出了气，破点儿皮也乐意。”

他亲昵地凑近，小心翼翼摸了摸楚榕眶下淡淡的乌青，漂亮的眉眼耷拉下来，有点儿委屈，“但怎么觉得，先生好像更生气了？”

“……没有。”

指尖被不轻不重地拍了一下，暗含警告。裴汜也不恼，一寸一寸慢吞吞收回手，从怀里掏出个油纸包塞给楚榕，眨巴着眼，唇边漾着甜滋滋的笑。

“光顾着哄先生，差点儿把正事忘了。回府后听秋宝说，摘星阁做柿饼子的师傅回来了，这次就待两日，所以特意今晚赶来买的。”

竹绳系的包裹不算精致，但胜在淳朴，是楚榕家乡特有的打结手法。表面尚有裴汜体温的余热，清甜的果子香勾着味蕾。

“明日给外邦人摆送行席，定要从早到晚耗着，还没什么合口的吃食。先生把它藏于案下，偷偷垫一垫。”

若是以往，即使手中不拿戒尺，楚榕也必然要纠正他，君子不可妄语，什么“耗着”、“偷偷”，统统都得收回去。但今晚却反常。他听完那些算得上不敬的怂恿，脸虽还板着，但手却诚实，仓鼠似的将油纸包往自己袖里拢了拢，几不可闻地“嗯”了一声。

这一下简直扒拉在裴汜心坎上，倏地就软了一片。只觉得眼前人是如此鲜活可爱，又在甜蜜里忍不住眼眶发酸。

他忽地附下身，热烘烘的暖意随着动作将楚榕严严实实笼罩其中，晶亮的眸子直勾勾望过来。

“先生困不困？抱住我，我带你走。”

“先生，若你不愿，抱住我，我带你走。”

恍惚间时光洪流倾倒，楚榕仿佛看见了前世他成婚前的那天，说要替他修眉的年轻将军摔了刮刀，执拗地等他一句“不愿”。

离得太近了。近得他旁的什么都瞧不见，只能陷在那双桃花眼的蛊惑里，一时忘了今夕何夕。就这么鬼使神差地乖乖伸手，想要环住裴汜。

手指触及的肩头僵了一瞬，而后便整个人都被打横抱起。力道之大，甚至让肋骨都被挤得有些闷痛，生怕他反悔了似的。

“秋宝，你陪哑奴回楚府！我们先行一步！”

裴汜稳稳托着他。一开始只是疾行，而后脚步愈来愈快，渐渐成了月下飞奔。

梦魇般的前世种种走马灯似的闪过，随着影子一起被远远抛在身后，连他们纠缠在一处的衣角都沾不到边。他眼前是对方喉结上滚落的汗珠，耳畔是呼呼风声，脸颊贴着滚烫的胸//膛，附耳过去时是有力的心跳。

一闪而过的屋檐如同来时路中飘零散落的碎片。而他因裴汜得以短暂地脱困而出，感到前所未有畅快轻盈。

待到他所居住的小院门前停下时，楚榕才发觉自己一直紧紧攥着裴汜的前襟。那块上好的料子被他的掌心汗湿，变得皱巴巴的。

楚榕的眉头也跟着皱起来。他一边试图抚平那道褶皱，一边开口，“裴汜。”

“怎么？”裴汜跑得热了，呵出的哈气在夜风里结了雾。

楚榕窝在他怀里戳弄着渐渐散开白圈，努力回忆着近期可能要发生的事，说得很慢。

“明日宴席之后，去给圣上好好认个错。让他把错处抵消了，才不会忘了要给你的赏。”

“记下了。”

这事就算楚榕不提，裴汜也是要去的。再加上他此时心情颇好，应得也爽快。

“这次牵连进去的世家子弟也要走访打点。提前堵住众人之口，免得后续出什么纰漏，再都一股脑扣到这回上。”

“好。”

“沉

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