孟老夫人气的手直抖。

她当然明白这些宾客们在不忿什么，无非就是觉得当年大女儿嘉善骤然离世，留下来的满屋子金银财宝、珠宝首饰，都叫她给昧了下来。

听听，这都说的什么话？

她可是嘉儿的亲生母亲，怀胎十月、含辛茹苦地拉扯大，嘉善挣得每一分钱，都该是她的！

放眼看去，这些为大女儿打抱不平的宾客里，有当年上门吊唁时就出言不逊，打听过财宝去向的，这些人是女儿玩的好的密友，前脚来了家里，一出门就到处乱传话，谣言满京城的飞，闹的人尽皆知、满城风雨。

还有一部分人，孟老夫人肯定她们不清楚自家的内情，掼会人云亦云的，竟也跟着起哄！

这就是她三年不曾开府宴客的原因！

孟老夫人藏在袖子里的手掐紧了，环视了花厅一圈，只觉可笑又可气！

这些人说天管地，把手伸到她家里来了！她们有没有想过，她孟氏十月怀胎，一个人把三个女儿拉扯大，投入了多少心血、付出了多少银钱，大女儿挣钱了，有金山银山了，不应该回报、赡养她吗？

嘉善死的猝不及防，养活她的金山银山倒了，那么大一个崔家谁管？她老了以后谁养？所以，嘉善的一切财产理所当然应该悉数孝敬给老娘，至于后续再分配给谁，那是她孟氏的自由，由不得这些碎嘴子置喙！

孟氏向来镇定，脑海里把这些过了一遍，登时就冷静下来，向着宾客微微一笑，启唇控制场面。

“往者不可谏，来者犹可追。我的嘉儿还在世时，最疼爱的就是她这几个外甥女儿，老身的二女儿出阁早，产下第一胎时突发郁疾，是嘉善心疼妹妹，没日没夜的照料母婴二人，真真是视为己出啊。我崔家上下一体，亲密无间，这几十年的艰辛困苦不愿意与外人道之……各位都是我崔家的挚友亲朋，感谢诸位的关切爱护，今日只为庆贺我崔家长孙檀之学业，若有旁的闲事、琐事，一时吃罢了酒，再过来找老身絮叨絮叨。”

孟老夫人素来巧言，一席话说的宾客不吭声了，大家都是成年人，一时嘴快了，后面还是要维持体面的。

但小孩子却口无遮拦，那林夫人的女儿齐安歌张口接过了话头，少女的声音又清脆又犀利。

“再疼爱能盖过亲生女儿？嘉善姨母又不是无儿无女，人家有自己的孩子，这些细软首饰不该是裴芝月的吗？早就听说嘉善姨母猝世时，一屋子的金银珠宝被瓜分一空，我原以为是无稽之谈，现在看来，竟是真的。”

花厅里就一片哗然。

当年崔嘉善死的突然，没过几日京城里传出了她毕生的财富被瓜分一空的传闻，孟老夫人出面辟谣，痛斥崔嘉善的前夫，言说他败光了嘉善的财产还不够，还想来抢夺孩子的遗产，崔嘉善的前夫也是个不省油的灯，在崔家门前又是淋雨、又是哭丧，足足大骂了五六天，惹来了成千上万的人看热闹，一时间在满京城闹的沸沸扬扬。

事情的转机出现在崔嘉善死后第七天，崔嘉善这前夫忽然叫一群如狼似虎的缇骑给捉走了，隔了三天就宣判他与当年被查办的某一宗贪腐案有关，判了监禁十三年，这些令崔家焦头烂额、京师人却看的津津有味的闹剧就此才告一段落。

林夫人听自家女儿洋洋洒洒地说完了，才作势去捂齐安歌的嘴，齐安歌却一扭头睁开了，噌地一声站起来。

“方才我见了裴芝月，她额头上分明是一处新伤，除此以外，手腕子、脖子侧全是一片一片的淤紫！嘉姨母去世三年，裴芝月不仅不进学，连门都不出了，我原本就怀疑她是不是遭遇不测，今日一看，人倒是还活着，却叫人苛待成这样！嘉姨母若在世，看到她的女儿食不果腹、瘦骨嶙峋、伤痕累累，怕是要气活过来！”

齐安歌本就伶牙俐齿，气鼓鼓的一席话说的又痛快又流利，只将满花厅宾客的情绪都调动了起来，纷纷低语议论。

“这么一说，我倒是想起来了，崔嘉善原就好个吃穿，她人又漂亮，穿什么戴什么都能在京城掀起一阵儿热潮，她养女儿也比别人上心，穿的戴的、使的用的，都比一般富贵人家讲究——不是别人没她有钱，只不过是她舍得花女儿身上！”

“……方才我也看见了，好标致的一个女儿家，额头伤了那么大一块，叫我看的心里一紧，一般这么大了十四五，哪里还能把自己碰成这样？”

“将才你瞧见了没有？老夫人一瞪眼，那可怜人儿大气不敢出的，扭头就退出去了——即便这家人没什么坏心，可一般一样的四个外孙女，怎么就老大老二能漂漂亮亮地，跟在老夫人露脸，那个没娘的就只能灰头土脸地藏起来？”

这些声音低低的，碎片式的钻进孟老夫人的耳朵里，她有心去听，便自动放大了这些闲言碎语，直气的面色涨青，胸口起伏不定。

一缕熏香悠悠飘来，孟老夫人往花厅门口看了一眼，发现自家那个撑起门庭的长孙崔檀之，正拿了一坛精酿的酒，意气风发地走进来，登时来了底气。

“有诗云，少年心事当拿云，谁念幽寒坐呜呃？今日是我孙儿的好日子、大日子，诸位少提那些令老身伤心的往事了，来来来，檀之快来拜见各位尊长。”

这老夫人从前驰骋欢场，也是个手段了得的人物，此时面不改色地开了席，还语中带刺地回击了那些闲言碎语，真叫这些宾客们听的憋屈。

这场庆贺崔家长孙考取功名的宴席就此开了场，孟老夫人有绝佳的定力，殷濯春和殷扶雪却是青春正当好的少年人，分明打扮的漂漂亮亮的，却叫人诬陷成抢夺姨母财宝的人，太可笑了！裴芝月才是那个小偷、乞丐！

“那个赔钱货呢？我知道她心眼子活泛，却不知道活泛成这样！看我回去不撕了她的嘴！”殷扶雪咬着牙低声说着，回想起今日从玉李手里夺来的檀木匣子，后脑一紧，惊惧像蛇一般攀上了她的后颈，“我知道了，她有心的！她有心叫我瞧见这个匣子——”

殷濯春方才就反应过来了，淡淡地说道：“蠢笨如驴，倒把我给害了。”

殷扶雪见大姐姐择清自己，气的眉毛一拧，正要回嘴吵架，自家小妹殷连霏却悠悠地说道：“方才你和二姐争着往头上戴，分都不分给我一样，说什么我还小，不必急着嫁人，这会儿怎么又撇清干系，全推到二姐姐身上了呢？”

殷扶雪听到小妹帮她，不由地感动，把椅子往小妹那里挪腾了半寸，和殷濯春拉开了距离。

这一场宴席吃的食不知味，酒过三巡，席间才推杯换盏地热闹起来，要不都说人是最会做面子上的功夫，几杯酒下肚，就似乎不约而同地忘却了方才的那点儿乱子。

芝月从花厅出来以后，就沿着游廊慢慢往回走，这会儿已近一更，北地夜长，崔府为了造景，把院落里的灯都藏在芭蕉海棠丛里，风晃过来，花影、叶影映在廊柱和墙壁上，像一些山野里伺机而动的野兽。

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