宴后一日，褚靖徽早早递上请帖，请求一见。

珈蓝歪着脑袋，果断地就替小姐做了决定，跟那个帮忙跑腿的学子亲切说：“行了，这帖子我们小姐收了，真是麻烦这位小哥了。”

那学子在门房喝了珈蓝递来的茶水，很是客气地摆手道：“欸，这话说的就见外了。我和褚兄是什么交情？不过是帮着走上一趟，今日陛下殿前检阅前三榜，这不是忙地脱不开身嘛。”

珈蓝别了他，兴致甚高地跑跳着穿过门房，就把帖子交给了在一旁冷眼浇水的瞿幼璇。

瞿幼璇没有接过，而是淡淡叫她替她念念，也算考教她这几日来的成果。

珈蓝也不嬉皮笑脸了，自知又做错了事，只能哀哀地扭着脸，将这请帖念完。

字数不多，写的倒是诚恳。

今日事毕，望得城东漫游，灵运相谢小姐。

珈蓝眼看着这夹竹桃要被浇死了，赶忙将小姐手里的水瓢夺过来，“我的花儿！小姐我的花儿！”

瞿幼璇这才回过神来，愕然地拿起一旁的小铲子，一点点地捞出那多余的水，忙给珈蓝赔不是道：“唔……我走神了，下次不会了。”

抱着自己多灾多难的夹竹桃，珈蓝又是心疼又是歉疚，向小姐认错道：“小姐……我以后再也不自作主张了，这件事是我做错了，我以为这个小褚小姐也是喜欢的。”

瞿幼璇不语，拉过她坐到青玉石台阶上，两个人无言以对许久，她这才掏出帕子仔细为珈蓝擦过手指间的泥泞。

“我的小祖宗！很想打开你的小脑仁儿看看，一天天地净想些什么东西？”

她叹口气，捏着这张脏兮兮的帕子，指间搅啊搅，“你觉得咱们有那种运气吗？少年慕艾？呵，我早不做那个梦了。”

珈蓝抬手自责的撑着自己的腮肉，将自己的头低至腿上，闷声闷气地说：“……那我再把他找回来？”

瞿幼璇拉住她，好声好气地哄她，“去就去吧，人家正是春风得意之时，咱们如何要落人家的面子？这不是给自己找不痛快吗？”

“换言之，人家看得上咱们，才会请我去一续。只是我心下不宁，今时今日怎好去攀附人家？”

珈蓝忽然生了气，有些不平地说：“真是不公平，朝为田舍郎，暮登天子堂。贫贱男子尚能有此造化，为何女子无缘？”

看着小姐带着笑，像看小孩子般看着她，珈蓝忽然又无力起来，闷不做声地又坐了回去。

“是啊，人生不平。”

“鲍参军说，泻水置平地，各自东西南北流。人生亦有命，安能行叹复坐愁？酌酒以自宽，举杯断绝歌路难。心非木石岂无感？吞声踯躅不敢言。”

瞿幼璇拍着她的背脊，看着她好似想起了前些时日学的诗句，那些愤愤不平似乎也有了去处。

“珈蓝，不甘虽能催人奋进，却也能拖人进深渊。褚探花能有今日，可是十年寒窗艰难走来。”

珈蓝抬眼，只觉得心下的火也消了，那些泛起的苦涩一并消弭了。

看着她波澜不惊的从容进退，珈蓝只觉得自己定性不够，汗颜有愧。

太和殿内，状元、榜眼、探花三人跪候在正中，伏威叩首不敢藐视天听。

成燮暗自打量着这三人，看着他们高矮胖瘦各有姿容，无不恪守着礼仪，没有一丝一毫地失态。

他不由暗暗赞叹，尤其是对那位自来时便备受陛下青睐的探花郎。

想来陛下迟迟没有临驾太和殿，自然是又有公事牵绊住了，他心里暗自嘀咕着，刚要吩咐宫宦们递水时，陛下爽朗的笑声便随着脚步声贴近了。

“陛下，三位进士已恭候多时了。”

成燮避开没有眼力见儿还在那里附和着陛下的三皇子，虽然也对其颔首示意，可是眼神却是冷的。

圣上转着拇指上的墨玉扳指，一进门便将视线放到跪着的三人身上，“起来吧，爱卿们！”

褚靖徽这才随着他人一同恭谨站里，端着手叠放在身前，依旧没有任何情态。

三皇子梁茂扫过一众人，最终将神色投掷在三人中，鹤立鸡群的挺拔高挑的青年身上，那身与他人并无不同的那一抹白却偏生如一团昙白格外扎眼。

富有转折的五官并不温吞，明暗交影过于分明下，垂落的睫毛难掩清润的眼眸。

若说是人还少年，那身不卑不亢反而显得青涩些。

“茂儿，这三位可是此次春闱殿试中拔得头筹的大才子，以后你们免不了打交道，一进翰林院你编纂的典籍便有人相帮了。”

听着自己父皇的话，被打断的神思一下子就魂归附体，他忙不迭地掩藏住自己内心的想法。

对着投来目光的圣上，颇有君子儒风地回应说：“是，父皇。儿臣岁年寒暑一刻不曾忘记这份志向，必然会在有生之年完成这部典籍，叫其流传后世的。”

圣上看这个儿子的眼神从幽转明，和蔼的笑意背后难掩微眯双眼下的猜疑。

成燮向来盯视着圣上的暗潮流动，自然一寸不落地记在心间，适时地递来话，“陛下何不坐下来说话，一甲进士们正恭请陛下教诲。”

圣上扫了成燮一眼，而后施施然叫众人落座。

“今年此榜较之往年，你们可明白朕拔擢你们的用意？”

榜眼恭敬开口，先声夺人道：“为寒门取士，陛下意在平衡多年间两派的较量，为朝堂正色。”

圣上尔然一笑，搓着两指间残留的朱红墨迹，对着这么一张轻狂年少的脸，他也只展露了上位者难得的慈祥一面。

“哦，榜眼王攘，你是觉得寒门要胜过世家许多吗？”

王攘并不因这句话而怯懦，反而在看过一旁闷不作声的褚靖徽后，“陛下仰仗天下士族，又怎会坐视不理，叫一派繁盛，而他者没落呢？”

他瘦高的身形此时在白衣里也显得晃荡，过于羸弱的外形反衬得他意志之坚，只看他在言行进退中适得其法，“臣下并不觉二者有优劣之分，只认为二者是陛下权衡中的棋子。作为棋子，自然是任棋手捭阖，顺势而为。”

圣上因为他的诚挚和机巧对他也另有些青眼，翻开他们三人的试卷，取出他那张略略扫过，“王攘，你倒是言行一致，锋芒毕露啊。果真是轻狂出年少，敢说敢想，朕喜欢你身上这股劲儿。只是在官场也要学着进退。”

王攘稍露喜色，又坐会自己的台案边。

“状元郎，榜眼他已先声夺人，你作为一甲中的领袖，是何感想啊？”

卢堰文一顿，并不轻举妄动，而是看过王攘投来的神色后，这才起身，拖着厚重的身形振作精神答道：“王攘所言，已切中臣所思所想，臣只能在其上补足，望陛下恕臣驽钝，不能再开新声。”

圣上微笑，变换了姿势略有松懈，叫他能言就言。

卢堰文自如他的意料，像其策论厚重而稳妥，旁征博引、引经据典，将这车轱辘话是从上古讲到文祖。

看着他言及已满头大汗，燥干而口渴，看得一旁出神的三皇子梁茂都有些迟缓，一面觉得他腹有诗书，一边又觉得并不紧要。

圣上依旧笑呵呵地叫他坐回去，夸赞他说：“嗯，卢堰文，你的策论务实求真，你的文采也很是不错啊。自上古到文祖，看了不少书啊。”

卢堰文一边擦擦汗，接过成燮递来的水再三饮尽后，这才如释重负般谢着退回去。

褚靖徽一直保持原有

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