稚语无尘，脱口而出，听者微微一怔。

碧空之下，古木参天，青枝绿叶叠影交缠，黎炀痴痴望去，想起自己七岁那年，永嘉殿的屏风之后，他曾偷偷窥见沧海镜里，手持长枪，身披银甲的小姑娘拼着性命为家族而战。

因为这一眼，他换来了一整晚残酷的毒打，他想着她的样子，煎熬地忍受了那漫长的一夜。

那夜之后，他留下一身的伤，镜中那个英勇孤傲的小姑娘也就此留在了他的心里，懵懂的种子扎根发芽，惊鸿一瞥化为缕缕执念，纠缠拉扯着他，至今难忘。

“你倒是说啊。”姜璟出声，打断了他一泓泉水般的思绪。

他突然觉得这孩子有些话多：“你这小鬼，懂什么是喜欢？”

姜璟坦言：“自然知道，伯卿从九都带回来许多话本子，都有写情爱故事，上面所写，日夜思念之人就是喜欢之人。”

黎炀听到那个男宠的名字，气不打一处来，神色古怪道：“他平日都给你看些什么啊？”

“这个……”姜璟想他若是去阿姐那吹枕边风，以后肯定都没话本看了，眼球一转，岔开了话题，“话说，你既是中州皇主的儿子，怎么来的时候，瞧你一身的伤啊？我阿姐还以为你死了呢！”

姜璟见他不答话，接着说：“还有还有，你从中州来，那中州好玩吗？好吃的多吗？你们那的人穿衣打扮怎么样？街上都是像你这样好看的人吗？不然你给我讲讲那里的事吧。”

“欸，小鬼，你话很多嘛。”

“哪里多嘛？”姜璟拉起他的袖腕处的布料，拽了拽，“讲讲吧，讲讲吧。”

……

傍晚时分，黎炀回到房间。

跟着姜璟走了一天的山路，只觉得浑身的骨头都要断了，他晃悠着步子，躺上床，打了个滚儿，疲累地睡去。

睡梦中他回到了少时年岁，九都皇城几个皇子将他锁在柴房里打个半死，叫嚷着他私生子的身份。

他拖着残破的身子，忍着痛向前匍匐，如同地狱里爬上来的小鬼，伸手祈求那高位之人的怜悯，换来的却是一句：看清自己的地位。

乡野夫子跟他说过一句，多年枯木尚逢春，人生亦是白云苍狗，变幻无常。

他曾以为自己时来运转，却不想薄唇轻言，寒凉透骨，让他看清自己只是换了一片深渊。

既然厌恶他，为什么还要把他接到这宫墙之中？既然不看重他，为什么还要昭告九都，将他尊为皇子？既然不想承认他，为什么还要允许母亲生下他？

黎炀深思苦求，百般不得其解，他参不透人性道理，亦看不懂九都御座之上势位至尊的掌权者。

直到那日，他被关进一座偏僻的宅院，那是无数年少之人的噩梦。

每天有不尽胜数的孩子送进来，睁开眼第一件事就是打架。

黎廷不允里面的人学习术法，若想活下去，只能肉搏，搏杀到最后活下来的那个人，才有饭吃。

一连七天，黎炀打到筋疲力尽，打到身边的人都死了，打到只剩下他一个人。

开始他闻不得死人味，吃过的饭全从胃里吐了出来，后来实在太累了，也习惯了，就算是躺在尸体上也能睡着。

他打得气喘吁吁，呼吸越发困难，怎么感觉有人掐着自己的脖子，好难受，难受得喘不过气……

黎炀猛地睁开眼睛，月黑风高的夜里，披头散发的婆婆站在窗前，面目狰狞，狠狠掐着他的脖子。

他的额头上爬满青筋，脸憋得通红，说不出话来，咿咿啊啊地挣扎着去掰那个婆婆的手。

他瞧见，凌乱无章的发丝下是张爬满皱纹的脸，苍白无色，漆黑的瞳孔融在夜色中，阴森诡异。

夜风呼啸而过，穿过窗子打开了房门，发出令人胆寒的声音。

“寥若姑姑！”

姜钰脚下生风，穿门而过，一把抓住那婆婆的肩膀，将人掰了过去。

那婆婆看到来人是姜钰，一时愣住，空隙间，姜钰伸手锤下她的睡穴，整个人瘫倒在姜钰身上。

黎炀呆愣着，还没缓过神来。姜钰扶着寥若，身子僵在那，动弹不得，出声道：“还不快来帮我。”

“哦，哦，好。”黎炀应声，走过去帮她将人扶到床上。姜钰看着他，身手何其笨拙，真是白长了那大高个。

看了眼床上的婆婆，两人齐声开口：“你……”

“她……”又是同时。

“我先说。”姜钰下一秒不耐烦地抢答，“她是我母亲生前的侍女，我母亲去后，她就慢慢意识不清，得了疯病，不是要故意伤你。”

“原来是这样，没有关系，我也没被伤到。”黎炀温声说着，右手抚上脖颈。

姜钰看过去，寥若下手是有些重的，他的脖颈处被掐出了一片红印，刚才挣扎过，有几道指甲划破的口子，正缓缓渗出血来。

“你这脖子，还是处理一下吧，这房里有药箱，你坐那儿，我给你找找。”姜钰话语里，习惯性带着些许强势。

黎炀乖乖听话，坐在茶桌旁，看着她翻箱倒柜的样子，嘴角勾起一抹笑意。

姜钰拿来箱子，翻出一支红身白口的药瓶，将半瓶药水倒在茶杯里，用白布蘸取，待布料被药水浸湿，抬手递向黎炀。

黎炀接过药布，目不转睛地盯着姜钰，抬起手肘，用布在脖颈间左擦一下，右擦一下，因手腕处的伤还没好，裹着绷带，动作格外吃力。

姜钰被他盯得发毛，别过头，不去看他，等着他擦完。

“山主姑娘，可以帮帮我吗？”少年的嗓音有些干涩。

姜钰的视线随着他的声音，落到他晦涩的双目之上，有些委屈，有些落寞，又带着几分委婉地乞求。

这副可怜样子，若说出去，倒像是有人欺负了他，姜钰眉间轻皱，接过他手上的药布，呼了口气，命令道：“那你过来些。”

黎炀靠近过去，微抬着头，眼底眸光微转，看她用手指勾着布，轻轻地擦拭他脖颈处的血痕，动作细腻娴熟。

姜钰余光扫见黎炀投下来的目光，犹如火烤，让人浑身不自在，她感到有些尴尬，此刻只想快点结束，于是加快手上的动作。

不想少年吃痛，轻轻颤了下身子。

姜钰怔然片刻，怕再弄痛了他，放缓了动作，更加小心翼翼。

她专注着擦拭伤口，没有注意到两人的距离因此靠得更近了些。

黎炀在她耳边轻声询问：“你之前，也有这样给别人处理伤口吗？”

“没有，我习枪练武，时常会有磕碰。”姜钰语气强硬，答得一板一眼。

姜钰来此处，是有正事要问，没想到正赶上寥若无故伤人。给他处理好后，姜钰将布放到一旁。

她从袖口处拿出一张折纸，问道：“你可认得此物？”

黎炀整理着领口处的衣襟，坦然道：“自然认得，这是我昨夜放进藏心阁中，那本风云渡记载史策里的。”

“倒是坦诚。”这般迅速招供，有些出乎姜钰的预料。

黎炀一笑，双手撑在双膝上靠近她，眼波潋滟，说道：“我是你的人，对自己的主人，哪有不坦诚的道理？”

姜钰端视着他：“昨日分明检查过你，身上未藏任何物件，你是如何将图纸带进来的？又是何时放进的藏心阁?”

“中州之人，自有妙计。”他一双手骨节分明，纤长灵活，拿起桌上的图纸，迅速将其折成四方的小块，塞进后脑处的头发中。

“我来时，发中藏了两张纸，一张是这幅图，还有一张，里面放了些迷药。”

姜钰想到昨日自己弯腰捏他脸时，恍惚间，闻到一缕清香，还以为是这厮的体香，而昨晚睡得极沉，未察觉到听雨阁有任何动静，原来是着了他的道。

黎廷若是知道风云渡有何图谋，直接告知姜钰的话，便是公然与东海作对，送一个皇子前来，表面交好，实则暗中提示，倒是不得罪人。

“好一个妙计。”姜钰凛眸，“这血蛟是东海之物，黎皇主让阁下前来，难道是要告诉我，风云渡当年目的在此？”

她眯了眯眼，轻轻歪头，抬起胳膊，用手指点了点他的后脑。

“父皇在想什么，我又如何能明白？他只告诉我，我是九都皇城送给槐江山山主的礼物，我对你的心意，便代表九都皇城对槐江山的心意。”

姜钰注视着他，眼神里充斥着审判：“你就这么甘心做个任人摆布的礼物？从此受人驱使？”

“别人不行，但如果是你……”他顿了一下，观察姜钰的反应。

姜钰眉头微动，脸上狐疑着好像在问，是我怎样？

他道：“甘之如饴。”

说者认真，听者却觉得这话轻飘肉麻，顿时羞红了她的耳朵。

姜钰从未如此失态过，她自认少年老成，可到底是个正当年岁的姑娘。她又觉得此人轻浮撩拨，不由得有些气恼，只想快点离开这个地方，转身就要走。

“山主姑娘，那婆婆还在我的床上。”黎炀提醒她。

“侍卫不多时就会将她接走，阁下安心等着就是。”姜钰出门，声音消散在晃晃夜色之中。

树欲静而风不止，窗外树影摇晃，簌簌作响。

姜钰回到房中，坐到妆镜前。

八角棱镜之中，她瞧见自己脸上染了一片红晕，像是山中熟透的果子。

可叹她一向自持，从来没有过这样的情绪。

十一年来，山中的各项琐事，将士的选拔培养，当年东海起兵的真相，母亲的临终所托，此类种种放在心头，她一刻也不敢松懈。

但今天却在那厮面前，有些没绷住。

“别人不行，但如果是你……甘之如饴。”

姜钰回想着他说这话的神情，似乎有种说不上来的认真，就好像他很久之前就知道她，见过她，甚至了解她。

很快，她就推翻了这想法，槐江山十一年来避世不出，他又怎会见过自己，大抵就是个言语孟浪的人在故作讨好地打趣罢了。

不过，如若真是图谋驾驭血蛟之术，不应以好相商，更为上策，何至起兵呢？看来，这中州皇主势必要她至九都皇城，才肯全然相告当年真相。

太阳冉冉升起，天色渐亮。

姜钰早早起来，敲响黎炀的房门，屋内传来穿衣梳洗的声音。

片刻，黎炀打开房门，睡眼惺忪，懒懒地说道：“山主姑娘，你平日都起这么早吗？”

“我为山主，琐事甚多，不比皇子，养尊处优。“姜钰一顿，眸色凌

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