京兆府衙，晨光初照。

齐元伏案疾书，笔锋如刀，在卷宗上落下一个个凌厉的字迹。

他年约四十，面容清瘦，眉宇间自有一股不怒自威的气势。虽身着五品官服，但通身气度，却比许多二三品大员还要慑人。

"大人。"衙役快步进来，"大理寺吕大人到访。"

齐元头也不抬："让他进来。"

吕一鸣笑容满面地踏入公堂，身后跟着两名随从，抬着一口沉甸甸的木箱。

"齐大人，久仰久仰！"吕一鸣拱手行礼，语气热络，"本官奉太子殿下之命，特来协助查办章府命案。"

齐元这才搁笔，抬眼打量来人。吕一鸣一身绯红官袍，腰间玉带莹润生光，脸上堆着恰到好处的笑容，一看便知是官场老手。

"吕大人客气了。"齐元声音平淡，"此案由京兆府主办，大理寺若有线索，直接呈递即可，不必亲自跑一趟。"

吕一鸣笑容不变，示意随从打开木箱："这是本官整理的一些卷宗，或许对大人查案有所帮助。"

箱中整整齐齐码着数十册文书，最上面几本赫然是孙莫寒历年犯案的记录，其中不少案件都与章若平毫无瓜葛。

"孙莫寒此人穷凶极恶，仇家遍布朝野。"吕一鸣意有所指，"说不定是有人借机陷害章尚书……"

齐元随手翻开一本卷宗，扫了两眼便合上："吕大人这是要替本官断案？"

"岂敢岂敢！"吕一鸣连忙摆手，凑近一步压低声音，"只是太子殿下觉得，章尚书乃朝廷肱骨，若因小人构陷而蒙冤，实在可惜……"

齐元突然抬头，目光如电："吕大人，陛下将此案交予京兆府，是要查清真相，不是来权衡利弊的。"

吕一鸣脸色一僵，随即又挤出笑容："齐大人误会了。本官的意思是，此案牵涉朝廷重臣，若处理不当，恐引起朝堂动荡……"

"动荡？"齐元冷笑一声，"若因顾忌权贵而枉法，那才是真正的动荡！"

他霍然起身，官袍袖口在案几上扫过，带起一阵风："吕大人请回吧。告诉太子殿下，臣齐元——只认王法，不认人情。"

吕一鸣脸上的笑容终于挂不住了。他盯着齐元看了半晌，忽然嗤笑一声："好一个铁面京兆尹！但愿齐大人能一直这么硬气！"

说罢，他拂袖而去，连那箱"证据"都忘了带走。

齐元看着吕一鸣怒气冲冲的背影，面无表情地吩咐衙役："把这些卷宗归档，本官要一一核对。"

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大理寺马车内

吕一鸣一把扯开官袍领口，气得脸色发青："好个不识抬举的齐元！区区五品小官，也敢如此嚣张！"

随从小心翼翼地问："大人，现在怎么办？太子殿下那边......"

"还能怎么办？"吕一鸣咬牙切齿，"去告诉周先生，这齐元软硬不吃，只能另想办法了！"

马车驶过繁华的朱雀大街，吕一鸣阴沉着脸望向京兆府方向——这京城，已经很久没有出现过这么不识时务的官了。

......

太子府书房，夜半三更。

"砰——！"

一盏上好的青瓷茶盏被狠狠砸在地上，碎片四溅，滚烫的茶水泼洒在跪伏的众人衣袍上，却无人敢动。

"废物！一群废物！"

太子谢承衍面色铁青，素来沉稳的眸子此刻燃着骇人的怒火。他一把掀翻案几，卷宗笔墨哗啦散落一地，墨汁溅在雪白的墙面上，如同泼洒的血迹。

"五天了！整整五天！"他声音压得极低，却比咆哮更令人胆寒，"你们连齐元查到了什么都探不出来？！"

周汝成额头抵地，冷汗浸透后背："殿下息怒！那齐元将京兆府守得铁桶一般，所有案卷都亲自经手，连他贴身的师爷都摸不到边啊！"

"摸不到边？"太子冷笑一声，忽然一脚踹在周汝成肩上，"本宫养你们何用？！"

周汝成被踹得翻滚在地，又立刻爬回来跪好："属下该死！属下昨日明明买通了京兆府一个管事，可今日那管事就被齐元以'收受贿赂'为由革职查办了！"

"好一个齐元！"太子怒极反笑，"真当本宫奈何不了他？！"

他猛地转身，一把抓起墙上悬挂的宝剑，"铮"地一声抽出半截。寒光映在他阴鸷的脸上，吓得几个幕僚瑟瑟发抖。

"殿下不可！"周汝成扑上前抱住太子的腿，"齐元毕竟是朝廷命官，若此时出事，陛下定然彻查啊！"

太子胸膛剧烈起伏，握剑的手青筋暴起。他何尝不明白这个道理？可眼下局势已然失控——章若平是他费尽心思才拉拢过来的棋子，若因这些事而前功尽弃......

"那两个女人呢？"他强压怒火，剑尖抵在周汝成咽喉，"还没找到？"

周汝成喉结滚动，冷汗顺着下巴滴落："属下......属下怀疑，人可能在六殿下手中......"

"谢承霄？！"太子瞳孔骤缩。

这个向来透明人般的六弟，什么时候也敢插手他的事了？

"前日暗哨发现，范玖频繁出入城西一处宅院。"周汝成低声道，"那宅子是六殿下母族留下的产业，平日无人居住，近日却突然多了守卫......"

太子缓缓收剑入鞘，眼中怒火渐渐化作冰冷的杀意。

"好，很好。"他轻声呢喃，像是毒蛇吐信，"本宫这个六弟，倒是深藏不露啊。"

窗外惊雷炸响，暴雨倾盆而下。太子站在电光中，轮廓森冷如鬼魅：

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