县衙内，十几人站在院中，院中央白布盖着一具尸体，尸体散发着阵阵恶臭，白布都掩不住气味。

大部分人都皱着眉，捂着鼻子犹豫不敢上前。

有人抗议道：“我们是来考捕快的，又不是应聘仵作？看尸首做甚？”

“捕快要能稽查追凶，虽不用像仵作精通，基本的判断也是要会的！”

“可是……”

“没有可是，不想考就回家！”

裴霜瞥了眼抗议的男人，第一个上前，用巾帕掩了口鼻，掀开了白布，眼中一跳。

看见白布下的场景，原打算上前的几个男人也都吓了一跳，生出退意，更有胆子小的，已经逃出了大门，或是弯着腰在旁边呕吐。

这是具女尸，尸体肿胀发青，辨不清本来面目，喉间一道寸许宽的伤口已泛黑，溃烂的皮肤上爬满蛆虫，裸露出的皮肤上到处都是黄绿色尸斑。

众人脸色皆变，唯裴霜神色淡然，杏眸里全是探究。

“你们这帮大老爷们，居然还不如一个女娃胆大吗？连尸体都不敢看，那还考什么捕快，趁早回家算了！”

主考官是个羊胡子师爷，对于没有男人上前的现象感到颇为失望。

武试刚才已经比过，无人是裴霜的对手。

现在是文试，考题就是面前这具尸体。

师爷让人点了一炷香：“香燃尽之前，有所发现之人写下线索，稍后县老爷会亲自查看你们的答卷。”

羊胡子师爷拂袖走了，刚才还有十几人的院里，吐地吐，跑地跑，能全乎站着的也不多。

裴霜觉得有些奇怪，查案缉凶是捕快之职没错，可哪有上来就这么大强度的。

不太符合章程。

她抿唇，不想那么多，仔细查看起尸体来。

大门前有脚步声传来，裴霜抬头，在衙役中发现了她娘和郦姨。

不禁眉头一皱。

她偷考捕快的事情被发现啦？她娘来逮她了？

张泉见尸体摆在正中央，大喝道：“胡闹，这是谁做的，怎么能把邹二妞的尸身搬到这里来？”

裴霜讶然：“周二妞？她死了？”

“不对呀，这尸体起码死了五六天，三天前她还去过云来客栈，这尸身不可能是周二妞！”

她指着尸体道。

——

三日前，街头的云来客栈传出一阵爆喝。

“滚出去，你给我滚出去！！”

众人不用猜便知道这是暴脾气的郦娘子在训斥人。只见一个穿红着绿的妇人，发间插了只金牡丹发簪，护着脑袋跌跌撞撞走了出来。

身后郦娘子拿了个箕帚，气势汹汹，脸上余怒未消，旁边裴娘子拉着郦娘子的衣袖，小声劝道：“凝枝，消消气，犯不着动手，没必要气坏自己的身子。”

“遭瘟了！我好心上门说媒，顶顶好的亲事，要聘的又不是你家的姑娘，与你郦掌柜何干？”周冰人站定确定郦凝枝被拉住了后，才敢说话。

郦凝枝哼一声，骂道：“裴霜从小在我跟前长大，与我亲生女儿无异，蕊娘脾气好，不知怎么骂人，要我说遇上你这种黑心冰人，今儿我们才是遭瘟了！！”

“说什么顶顶好的亲事，城西刘老头都知天命的年纪了，好意思让我们家姑娘做续弦，他个老不死的不知羞，你也好意思赚这黑心钱，就怕你有命赚没命花！”

郦凝枝换了个姿势继续骂：“老天爷看着呢，小心出门降个雷劈死你，嘴比我家后院里的泔水还要臭。你要真觉得是门好亲事，你周二妞涂上两斤妆粉扮个嫩自己嫁吧！”

围观众人哄堂大笑。

裴霜身穿一件深青色窄袖短打站在人群中，一把长刀挎在腰间，抱着臂笑眯眯看着她家郦姨发挥。

周冰人被气得倒仰，知道自己嘴皮子不如郦凝枝，她儿子是解元老爷不好得罪，便指着裴蕊娘道：“活该你女儿嫁不出去，哪个好人家的闺女不是绣花弹琴，谁家喜欢自家夫人舞刀弄枪！”

“七岁就打断了别人腿，给人家刘员外做续弦有什么不好，再耗下去等姑娘成了老姑娘，别说续弦，做妾都赶不上！！我呸！”

裴霜努力控制着自己手不去碰腰间的刀，她怕真的忍不住想要砍人！

但还不想跳出来，还想再看会儿热闹，虽然是她自己的热闹。

那厢郦凝枝闻言举起箕帚要打，被裴蕊娘挡了一下。

裴霜看见她娘朝郦凝枝摇摇头。

郦凝枝只好放下箕帚。

裴蕊娘缓步轻移，看着温温柔柔，语气却掷地有声：“周冰人，我女儿爽朗豁达，豪情万丈，如何行事，还轮不到你来置喙。她在我心里是最好的姑娘，周冰人今日实在太过分！好走不送！”

裴霜感慨，她娘就是太讲道理，说不出什么骂人的话，对付这种人，还得郦姨来。

她今天的热闹也看够了，走出人群。

周冰人还没出气，还想再骂，却听得耳边一道嗓音响起，嗓音清润。

“周冰人上了年纪，腿脚倒是还不错……”

周冰人回头，冷不丁被吓了一跳，裴霜不知何时站在她身后。

糟糕！不是说这煞神出城办事，不到掌灯时分不会回来吗？

裴霜在笑，可怎么看那笑中夹杂着幽深寒气。

裴霜的手按在刀柄上。

想起裴霜致人断腿，打得人半身不遂的传闻，她不禁出了一身冷汗。

裴霜的视线一直盯着周冰人的腿，周冰人倒吸一口凉气，再不敢说什么，忙捂着脸遁走了。

没热闹可看，周围人也就散开了。

裴霜上前挽住自家娘亲的手臂，甜甜一笑，圆脸杏眸显得更加可爱：“阿娘，我在你心里真那么好呀！”

裴蕊娘指尖轻点她的额头：“你呀，少给我闯点祸就好啦。”

裴霜给郦凝枝竖起大拇指：“郦姨威武，一口气骂下来不带停的。”

郦凝枝也笑，但见周围人看裴霜眼神中又带了些异样，后知后觉：“哎呀，蕊娘，我是不是又做错了，不该将此事闹大的。我就是气不过。”

郦凝枝虽然骂爽了，也出了气，但对裴霜的名声来说，此举无疑是雪上加霜。

说话间三人回到客栈后院，裴蕊娘摆摆手：“我知你是好心。”

裴霜哈哈一笑：“无妨，郦姨，左不过我身上再多一条一笑骇人的传闻。虱子多了不怕痒！”

裴蕊娘轻拧眉，拍了一下裴霜的手臂：“你呀，少和你师父学说话，女孩子家家说话要文雅点。”

“我现学怕是来不及了，您想要文雅呀，再等个十天半月，文雅的人马上就回来了。”

裴霜吐吐舌头，她装乖巧最多三天，这次已经是发挥超常。

郦凝枝往窗外看了眼：“算着时间，应该到了放榜的日子。也不知道元晦考得如何？”

霍元晦上京参加春闱已有一月有余，儿行千里母担忧，郦凝枝虽然平时看着不在意，但心底还是会忧虑。

裴蕊娘拍了拍她的手背：“元晦聪颖，又是南江府解元，会试与殿试定能取得好成绩。”

“蕊娘你学问好，你说没问题肯定没问题。”

裴霜在旁边打了个哈欠，手撑着脸，有些犯困。

“不过葭儿的亲事确实不能再拖了，也该相看起来。”裴蕊娘话锋一转。

裴霜顿时困意全消，不是在说霍元晦吗？怎么又说她身上来了？

她靠着裴蕊娘肩膀撒娇道

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