闵敏带着闵团回到桌边时，正看见荀馨一脸怔然呆坐在凳子上。

“这是......”闵敏意识到情况不对，忙压低了声音问林近野，“怎么了？”

林近野垂眸微微摇头，闵敏立刻会意不再追问。

几人沉默地围着正在“咕嘟”冒泡的火锅，闵敏往番茄锅里放了些肉和菜——好歹先把孩子喂饱。

“倒也不一定就是爹的船队，只是今年出海的商船太多，消息杂乱，所以不能立刻分辨，待林骈将爹的信件寻到了，您就可以放心了。”

林近野这话并未宽慰到荀馨，她眉头蹙着，眼底含泪，半晌才说了一句“身子不适”先行离去了。

闵敏得知船队的事后也是心中一惊，别说古代，就是现代人出海也算得上是比较危险的，她想起她们公司董事长的儿子就是海上遇难的......

她张了张嘴，最后却又闭上了——多说无益，毕竟事情未发生在自己身上，宽慰之语只显空洞。

这一夜林府早早便熄了灯。

秋夜万籁俱寂，虫鸣与风声都静止了，闵敏甚至觉得有些耳鸣。

直到蹭到闵敏屋子里来睡的闵团出了声：“林叔叔会回来吗？”

闵敏捻了捻指尖，轻声道：“不知道。”

林琰回府的日子极少，闵敏对他的印象是“儒商”，举手投足间带着文人气质，说话也和和气气的。

林琰知晓林近野娶了个“假娘子”，还带着个年纪尚小的妹妹，于是每次从外地回来，都会带点小玩具给闵团，闵团特地用红木箱子将这些玩具都收了起来。

“我想林叔叔了......”闵团小声嘟囔道。

闵敏在黑暗中轻轻叹了口气，道：“大家都想林叔叔。”

挂记林琰的人确实不少，但荀馨绝对算得上其中第一。

翌日天还未亮，闵敏像往常一样起床洗漱，打算去明鲜楼，却在府门外撞见了正要上马车的荀馨。

她换了一身便装，身上的钗饰都卸了，上马车前左顾右盼，俨然一副想要偷偷出远门的模样。

“娘？”

荀馨如受惊的兔子般转过头，当看见只有闵敏站在门口时，立刻抚了抚胸口吐气。

“是闵敏啊......”

“您要出远门吗？”闵敏担忧上前道。

她哪能猜不到，荀馨这副模样定是想瞒着林近野去南边寻林琰。

荀馨也知晓闵敏不是个蠢笨的，想来已猜到了自己的心思，于是坦白道：“我要南下。”

“怎么不让少东家陪您？”

“家里这么大的家业，他哪里腾得出空？”荀馨握住闵敏的手，凑近了轻声道，“我带了侍卫在身边，不会出事的，你别告诉近野看见我了，好不好？”

闵敏有些犹豫——侍卫什么的......真的靠谱吗？毕竟是出远门......

“算我求你了，若是近野将我困在府中，我只会更加难过。”荀馨的语气近乎恳求了。

“知道了。”闵敏咬牙应下。

她心里知道荀馨说的对，如果不让荀馨去南边，荀馨便真的会在府中整日郁郁寡欢。

马车缓缓驶离街口，闵敏站在原地张望。

“走远了。”

“啊！”

身后忽然想起林近野不咸不淡的声音，闵敏吓得原地起跳。

昏暗的光只能将林近野的脸画出一半的线条，另一半隐没在浓黑中，他神情平静，正垂眸看着闵敏。

“你、你怎么在这儿？”闵敏吓得嘴都磕巴了。

“来看看你打算怎么骗我。”他偏了偏头，望了街口一眼。

闵敏有些心虚地咽了咽口水，讷讷道：“我、我要去明鲜楼了，这会儿都、都有些晚了......”说着，她转身就跑，却被林近野抬手揪住后领拎了回来。

“不急，我骑马送你。”

“还是不、不劳烦少东家了......”闵敏苦笑道。

“闵敏。”林近野松开她的领子，伸出食指与中指将她的身子抵正，两人变成了面对面。

闵敏不敢应声，生怕他因为自己的隐瞒和欺骗而提出惩罚。

“我娘在府里待得久，性子单纯，平日出门万事有我和我爹照应，可她一直以为是自己运气好，又或者外面的天地并不如书本上写的那样惊险，所以行事会稍显马虎......”

他沉静的眸子直直地盯着闵敏，极其认真，还带着侵略性，叫闵敏不自觉全神贯注听起他说话来。

“我虽时刻照应，却仍怕有疏漏，你应当知晓自己该站在哪边。”他的话音落下，闵敏没来由感到一股无形的压力。

“你能想通的事，我也能，譬如今日，我并不阻拦她，因为昨夜我已命人沿途潜了侍卫，一路护送她去南边。”

所以林近野早料到荀馨会跑？闵敏疑惑道：“那你为什么不直接提出送她过去，还要这样吓她？”

“若非如此，她怎会在路上低调小心呢？”林近野说完，抬手在虚空点了两下，“在这儿等着，我去牵马。”

闵敏恍然大悟，觉得林近野此人心思还真是又细又密。

她原以为林近野将她送至明鲜楼便会离开，没想到他转身上楼去了雅间。

“少东家今日来楼里做什么？”梁汪凑过来问闵敏道，“楼里最近生意挺好的啊，没出什么岔子......”

闵敏摇了摇脑袋，专心处理手中的食材，不一会儿后院外传来叫卖声，她倏地抬头望了一眼，忙洗手赶了出去。

“黄金果子包褐衣！颗颗饱满开口喜！”中气十足的叫卖声响彻整条巷子。

“叔！这儿！”闵敏穿过仓库后院，在外头巷子里喊住了推着板车的大叔。

“闵娘子吃早饭了吗？”大叔常在附近叫卖，已对闵敏十分熟悉了，于是转头冲她打招呼。

“吃了的，您吃了没？”

“我早上出门前吃了三个又香又甜的大馒头！”大叔个子不高，但身形结实，笑起来像四方脸，有些憨厚，但又十分喜人。

“得吃饱些才有力气吆喝呢......”闵敏笑着应声，低头去看板车上一筐筐用厚棉被垫着的糖炒栗子。

“今日要买多少？”大叔见她正挑选，便指了靠着角落的一筐，小声道，“这是我家娘子炒的，多放了糖，可甜了，价都是一样的......”

闵敏犹豫了一瞬，还是买了普通甜度的糖炒栗子。

“我妹妹年纪小，吃不得太甜的，怕坏了牙。”她解释道。

大叔用油纸将糖炒栗子包起来，闻言点头道：“那是的，小娃娃贪甜坏牙，可不能多吃......包好了，给你。”

闵敏接过热乎乎的糖炒栗子，同大叔道别后转身回了后厨。

将油纸打开，炒得开了口的板栗全挤在一块儿，金黄紧实的栗子肉散发着香气，后厨众人都忍不住耸了耸鼻子，往闵敏跟前凑。