墙上的时针由6转向了7。

方丘的脸色变得愈发阴沉。

“方总编您别着急，现在是晚高峰。他们可能有些堵车，应该过会就到。”

坐在方丘身旁的男人，掬着一张笑脸，好声好语地向他解释。

俗话说伸手不打笑脸人，见状，方丘也不好再说什么。只能拿起水杯，借着喝水的功夫压下心底的不耐。

“没事，可以理解，”他说，“再等一会吧。”

这一等，又是二十分钟过去。

望着面前反复空了三遍的杯子，方丘的眉毛几乎要打成一个死结。

许是察觉到他的情绪变化，男人抿了抿干涩的唇，道：“方总编，要不您在这稍坐一会，我去打个电话问问是什么情况。”

这次，方丘没有阻拦。凭这一个小时的等待，他无法再说服自己做一个有教养的人。

见他默认，男人拿着手机起身就要往门口走去。

然而他刚一搭上门把手，包厢的门就从外被人推开。

见到来人，男人的脚步顿在原地。

反应了半秒，才忙挂上笑脸，“高小姐，您来了。”

被他唤作高小姐的女人，轻轻颔首。

“抱歉，路上堵车，所以来得有些迟了。”她转头看向坐在桌前的方丘，明明语调温厚，却无形之中裹挟着一股难以言喻的压迫感，“方总编不介意吧？”

女人的话像一盆水，浇灭了方丘的脾气。

一个多小时的等待，轻飘飘地化为了灰烬。

让他不得不做回一个有教养的人。

“现在正是堵车的时候，高小姐来得晚了些，也是正常。”

尽管如此，他话里话外的阴阳怪气还是忍不住从齿缝中冒了出来。

女人似是没听懂他的弦外之音，径直来到桌前坐下。

桌子是一个圆桌，男人居中，方丘则与她对坐。

也是因为如此，他才有机会观察她。

她穿着一身黑色西装套裙，外搭一件灰色羊绒大衣，五官线条感十足。

本应该是极具攻击力的长相，却因为鼻梁上那一副黑框眼镜，柔和了锋芒。

看着看着，那双眼睛突然望了过来。

像一柄钩子，锁定了他。

没来由的慌张让方丘迅速挪开了眼睛。

“高小姐，知道您是坂东人，所以点了一些特色菜，不知道合不合您的胃口。”男人说。

女人弯唇一笑，“张先生您有心了，但今天时间比较紧，所以没办法留下和两位一起吃饭了。”

张先生先是一愣，随后又恢复了那副谄媚的笑，“那真是太可惜了，听说这里的坂东菜很地道，高小姐下次有空的话可以来尝尝。”

“当然，”女人端着得体的笑，应付完张先生的客气后，眼神猝不及防地转向方丘，“那方总编，有些话我们就敞开了说吧。”

等了一个多小时，方丘本就心情不爽。

现在对方连饭也不肯留下吃，十足十的傲慢全然不把自己当一回事。

可即使再有不满，方丘也不敢露在明面上。

谁叫来人代表的是钟家，京都最有权有势的钟家。

“请说。”

“我听说，方总编前段时间收到了一份关于康利集团某位高管的隐私照片对吗？”

“没错。”

“虽然不知道照片是哪个不怀好心的人寄来的，”女人扶了扶眼镜，“但我相信以方总编的经验，自然不会被这些明显是合成照片的恶作剧给欺骗对吧。”

女人的话方丘不是听不懂，但现在照片在他手里，谈判权在他。

而且，钟家也该为他们的傲慢付出代价。

“高小姐，照片是不是合成还有待检验。如果是真的话…您也知道，锐思向来直言不讳，且一直致力于报道最公正且最真实的新闻。”

听了他的话，女人交叉的十指松开，似有意似无意地摆弄着面前的瓷器餐具，发出叮叮当当的刺耳声音。

“这个我当然知道，钟会长不止一次地说过贵公司是不可多得的敢讲真话的媒体。”

“也是出于这个原因，他老人家特地将锐思的名字提到了金石计划的待选名单里。”

“为的就是能让贵公司不为外界因素所动摇，保持住这种品质。”

女人的话让方丘愣了好半晌。

康利的金石计划，简单来说就是长线投资。

换句话说，钟家会成为锐思的保护伞。

也几乎是明示方丘，这把伞是否撑在他的头顶，全在他一念之间。

作为锐思的管理层，他当然是欣然接受。

但对于方丘本人，好处却不尽人意。

这或许是他离阶级跃升最近的一次，所以他必须要为自己争取最大的利益。

“高小姐，我代表锐思感谢钟会长对我们的欣赏，但…”

然而他话还没说完，便被女人打断。

“方总编，我可以问您一个问题吗？”

方丘征了一下，随即道：“可以。”

“我想知道在媒体界最热门的一条新闻，热度持续了多久？”

虽然摸不清女人问题的意图，但他还是如实回答。

“一个月左右。”

女人又问：“那您知道金石计划的投资有效期吗？”

方丘摇头。

女人端起杯子，轻抿了口茶水。

“至少五年。”

方丘正的思维停滞了一秒，也是这一秒的时间，女人放下杯子站起了身。

“我该走了，两位慢吃。”

“我送您。”

张先生忙起身说道。

突如其来的状况让方丘有些摸不着头脑。

不是来谈判的吗？

结果还没谈出来，怎么就先走了？

可就目前的情况，方丘也只能稀里糊涂地跟着一起送客。

来到酒店楼下，一辆黑色奔驰早已在路边等候。

张先生忙上前打开车门，等她上车后，又轻轻关上。

“张先生，”车窗降下一半，女人的声音从里传出，“感谢您帮忙搭桥，以后有机会，再向您好好道谢。”

对于掮客来说，一个人情，一条人脉，

要比钱更来得实在。

女人的话，算是给张先生吃了一颗定心丸。

当然前提是，他能把她留下的场子处理干净。

“高小姐您客气了，钟会长能给我个机会为他办事是我的荣幸。”

听他这么说，女人递过来一个满意的眼神。

“那我就先走一步，这顿晚餐还请您和方总编好好享用。”

“您慢走。”

目送车子离开，张先生回头看向方丘。

“方总编，这会菜应该已经上齐了，咱们回去吧？”

“张先生，”方丘还有些没缓过神，“高小姐最后那句话我听不太明白。”

男人走到他跟前，悠悠道：“您知道金石计划为什么叫金石计划吗？”

方丘再次摇头。

“因为钟家的钱，是可以点石成金的。”

“现在这个社会信息更新换代很快，再大的新闻不出一个月就会被淹没在信息海里。”

“所以方总编，切勿因小失大啊。”

方丘站在路灯下，垂眸凝思许久。

直到头顶的灯闪了一下，他才抬起头。

“这位高小姐，是什么人？”

“她啊，是跟了钟会长八年的秘书，高海臻。”

大门打开，车子驶入园林。

绕过一座希腊女神雕像喷泉，停在了庭院外。

高海臻下了车，在佣人的带领下来到了三楼。

落地窗前，两条丝线悬挂着一条木杆。

木杆上缠绕着一条通体墨黑的王蛇，蛇鳞在灯下闪着光，好比世上最晶莹剔透的黑曜石。

黑王蛇的眼睛紧盯着老人摇晃的手，似是在找时机，盘上他的手臂。

门一打开，察觉到第二人的气息闯入。

它立马转移了视线，看向门口的女人。

“会长。”

“你来了。”

老人的声音浑厚如钟，可还是隐约能听出，

钟表内部因岁月蹉跎后的腐朽。

高海臻走到他面前，“已经和锐思的总编见过面了。”

“对方怎么说？”

钟士承伸出手，黑王蛇顺势缠上他的手臂。

“应该马上就会打电话过来了。”

果不其然，高海臻话音刚落，

口袋里就响起一阵手机铃声。

她背过身，按下接听键。

通话持续不过一分钟，便结束了。

“对方答应销毁照片，后续也会发布澄清报道帮助解决舆论。”

钟士承转身将蛇放回了饲养箱，而后拿起一旁的手帕擦了擦手。

“阿臻，照片虽然销毁了，但寄照片的人却还藏在背后。”

他带上眼镜，看着桌上的棋盘。

“这个人既然能拿到老刘的隐私，必然是对他非常熟悉。”

高海臻抬眸，“所以，您是已经有了怀疑对象？”

“答案不是很显而易见么。”

钟士承拿起棋盘上一子，落了下去。

高海臻往前一步，看清了棋盘上的局势。

汉士已被吃掉，距离将棋只差一步。

“会长，这之中或许有什么误会。”

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