双胞姊妹生下来就被人视为祖宗庇佑的孩子，尚在襁褓时，便是一对吉祥物，兰府的老爷夫人们得空就抱着她们在院里晃悠。

待她们能下地走路，在闺阁牙牙学语。至新年，杨氏给姊妹俩梳蝶髻，穿梅红拜年服，去给叔叔嫂嫂、姨母舅父道喜庆话。

认错是屡见不鲜的事，似乎只有认错，才能惹人发笑，有一室的热闹。

兰云锦明了长辈们喜欢小女娘围到他们身前，祝他们新年如意，官途顺利。

再是祝堂姐哥哥岁岁平安，前程无量，所以她牵着阿姐的手，挨个去送福，伸手要压胜钱。

无忧无虑的日子很短暂，等到女娘该去学堂的年纪，要开蒙读书。

夫子在课上教的，散学以后，兰云锦一个字都不愿多读。

阿姐内敛，呆坐在书案前，翻过一页一页的书籍。渐渐的，长辈们认错她和阿姐的次数变少了。

宴上，见过兰氏姊妹的少之又少，但却是有一两个士族女娘随耶娘搬迁到长安的。

有贵妃娘娘先入为主，使得别人知晓着竹月色襦裙的是姐姐，着琥珀色的是妹妹。

宫里的妃嫔陆续带着侍女进殿。

兰贵妃坐的圈椅紧挨高台。

“娘娘，我和妹妹回去坐吧。”兰云锦轻声说。

这大殿静悄悄的，她和阿姐坐在此处，不妥当。

兰贵妃闻言笑说：“罢，等官家来了，咱们姊妹另找地方谈天吃酒。”话还没完，她道，“单是吃酒也不够，让本宫仔细看一看那两个堂妹夫，今日要尽兴而归才是。”

“是，今日全听娘娘安排。”

姊妹二人福身退下。

兰云锦回座，和云英对视一眼，旋即坦然地提起瓷盏，抿了一口。

内侍尖锐的声音响起，肃康帝与皇后进殿。

仕女郎君起身作揖，贵妇官老爷施施然地拜见官家。

肃康帝登上高台，坐龙椅，明黄衣袖扬起，道：“诸位只当平常在庭院小酌吟诗，无需束手束脚。”

言毕，姚皇后向内侍点头示意开席。

兰云锦专注看着她这方案几，两碟紫葡萄和杏子，一盘烤熟的肉片……倒是符合如今长安城年轻娘子郎君的口味。

侍女正在往她的杯盏斟酒。

“你若不想饮酒，就喝这个。”

是卫霄在她耳边说话。

他的手背映入眼帘，粗粝，宽厚，长着两三道显目的剑痕。

不知卫霄何时问侍女要的茶壶，他找了个干净的茶盏，放在她手边。

兰云锦应道：“有劳夫君。”

卫霄没回话。

说是无需束手束脚，可身在皇宫，除了皇亲国戚，哪个不要看官家的脸色。

肃康帝勤政爱民，定都长安后，宵衣旰食，每日批阅的奏折在案上堆砌如山。

世人说官家不沉迷酒色，宫里有姚皇后料理，龙凤齐飞，他们北昭欣欣向荣。

若哪一天把南蛮夷人收服，逼退西北的鲜卑部落，北昭百姓便能横着走了。

姚皇后善气迎人，菩萨低眉，点起士族娘子的名字，“卢芷，你前两日在公主府作的那幅画，今日拿来了么？”

卢芷浅笑道：“回皇后娘娘的话，拿来了。”

侍女慢步，双手举着画轴，呈给肃康帝的内侍曹良。

卢芷的阿耶在长安是有名的儒学大家，门下学生百余人。卢氏女娘在作画这方面小有所成，她善画山川湖泊、鸟兽鱼虫。

那天她在长公主的府邸作了一幅《春塘柳色图》。

长安门阀实力不容轻视，肃康帝对这代士族的子女相当看重。

姚皇后借看画为由，以此让卢娘子在今日之宴席崭露头角。

这幅画自是惟妙惟肖，讨官家的喜欢，阅过便朗声低笑：“朕算是佩服你阿耶的本领，教导学生有一套，教养子女又有一套。”

“不像朕，灯下黑，跟大臣相处有道，见了太子他们，便心中无数，他们见了朕也怕，至于这吟诗作画，也不如你和卢大家的学生有灵气。”

卢芷亭亭玉立，笑道：“这幅画承蒙长公主的指点，若非长公主邀小女去府邸后院赏花，我这双眼睛就看不到那顶顶好的春色，这双手更下不了笔去画出来。”

若深想她的这番话，还是奉承肃康帝的，但女娘语气真挚，并不谄媚。

姚皇后的容颜始终铺着笑：“长公主有多大的本事，官家能不知道？”

卢芷不语，皇后娘娘让她出了风头，别的小娘子肯定要失落。

姚皇后知卢氏不争抢表面的风光，便点到为止，转而问肃康帝：“官家今年不是要让晋阳公主学工笔画吗？我看卢芷去教晋阳正合适，她们两个一般大的年纪，官家不用愁选谁给晋阳传道解惑，有卢芷就足够了。”

肃康帝凝眉说：“是，晋阳那孩子，若跟着卢大家的女儿一起研习作画，朕的确不用发愁她的文采有辱皇家名声了。”

姚皇后微微笑道：“今儿个是晋阳不在，若她听了，要跟官家闹好一阵子。”

帝王皇后的言语亲和。

卢芷自然接住教晋阳公主作画的差事。

肃康帝想赏赐卢氏十匹油丝绢，因说不奢侈用度，便减了五匹。

传膳的侍女端来最后一道菜肴，是一盘蟹酿橙。

少顷，三三两两的小黄门搬着琵琶、瑶筝、箜篌，把它们搁置在殿中央。

要展现乐艺，几个不怯场的娘子和齐恭王府的二郎君上去合奏。

兰云锦看这宴会大有要办到黄昏的架势。

其实合奏的娘子，兰云锦上辈子见过她们的孙女。

甚至差点做她们孙女的祖母。

兰云锦情不自禁地多看了她们几眼，碧鬟红袖，姝丽佳人，离迟暮之年有十万八千里那么远。

想到这儿，她望向阿姐。

云英在提筷用膳，余光察觉到妹妹这边的动作。

猜测妹妹担忧着认识她们姊妹的娘子过来搭话，她嘴唇无声的一张一合，在说：“放宽心。”

兰云锦轻笑点头。

琴音袅袅，殿内的娘子郎君各怀心思。

长安民风开化，女娘不必天天拘泥在闺阁。

姚皇后思忖官家明年纳妃，今日召了三五个未出阁的小娘子入宫，瞧瞧她们的秉性。

未出阁的娘子在屏风后坐着。

因明年要入宫选秀，肃康帝的岁数当她们的阿耶都不在话下，若是要对着这一张脸过后半辈子……真真不胜趁早找个年轻的郎君嫁了。

郎君欲要绞尽脑汁地作出一首诗来，吟给官家听，得着官家的称赞，回去好在耶娘面前卖乖。

——成婚的郎君，譬如卫霄，心无旁骛地用膳，跟邻座的郎君对饮。

一曲奏完，肃康帝眯着眼，春风拂面似的绽开笑颜。

姚皇后逐个夸奖那些娘子，“这样入耳的曲子，本宫不记得上回听是什么时候。”

她眼波流转，看着肃康帝，“官家日理万机，上回听曲是刚移都那年罢？”

肃康帝道：“是，辛苦皇后操办这场宴会，让朕有这份闲情逸致赏曲。”

“这是妾的本分。”姚皇后对贴身侍女挥了挥手，说，“去给娘子们拿西域进贡的麝香。”

说起移都，去年诞下纯禧公主的韩昭仪嗬嗬地笑，问道：“官家，这时节若在洛阳，牡丹花开，那皇城脚下，有捡不完的花瓣。晋阳公主便是官家移都那一年生的，官家还有印象吗？”

韩昭仪是晋阳公主的生母，她至今没有诞下龙子。

肃康帝宠溺地笑道：“朕有印象，怎会忘了洛阳的牡丹？若不是要扩张疆土，朕舍不得移都。”

韩昭仪叹道：“臣妾惦记着洛阳的牡丹饼呢。”

姚皇后笑意变浅。

韩昭仪扫视了一圈，话锋移到兰贵妃身上，道：“贵妃的娘家就在洛阳，今日她娘家人也来了。”

肃康帝被她的话吸引，看向台下，见卫霄和文弱郎君同座，他们身旁是一对双胞姊妹。

一个着衣明艳，一个着衣清冷。

兰贵妃怕韩昭仪要闹幺蛾子，出言道：“官家，我堂妹她们来长安不久。这次到宫里赴宴，官家能否让她们多陪妾身一会儿，与我说说话。”

肃康帝应许道：“请她们过来。”

姚皇后见状笑道：“官家去年问曹良，说洛阳兰氏有一对双胞姊妹，是不是到选秀的年纪了。倒是巧，卫老将军难得开口向官家求的一门婚事，给卫三郎要的娘子，竟是这双胞里边的姐姐。”

兰云锦心下一紧。

兰贵妃早告诉过她，官家要见她和阿姐。

可是这姚皇后话里话外，少了些对卢娘子的友善。

兰云锦将要起身，她的手袭来男子温热——卫霄的手掌落下，他沉声道：“别紧张，官家不凶。”

“嗯。”兰云锦说，“谢夫君提醒。”

姊妹俩翩翩走着，到曹良指引的地方，垂首拜见肃康帝。

肃康帝道：“你们，抬起头来。”

肃康帝信天命。

双胞、龙凤胎在北昭稀奇少有，寓意着福气。

肃康帝一直想要后宫的妃嫔生出一对龙凤胎，给北昭带来祥瑞，是以他问曹良，兰氏的这对姊妹。

兰云锦仰望高台，帝王的眼眸注视着她和阿姐。

云英却从容地接受肃康帝的端详。

尽管是妹妹的身份，拜见官家，也不该嬉皮笑脸。

“容朕好好地认一认。”肃康帝很有兴致去辨别她二人，笑道，“你们两个先不要言语。”

兰云锦藏在衣袖的手僵硬。

大殿寂静地可怕，她们背后有许多双眼睛。

卫霄看着妻子素雅的身影。

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