暮色渐沉，余晖洒落在马房里，光影斑驳。

张龙刚从外头回来，一进马房，双腿便轻巧地盘坐在食槽沿上，手里还下意识地攥着一根狗尾巴草，喃喃自语道：“你说，若是我向娘子求亲，她会答应吗？”

他声音不大，却带着几分羞涩与期待。

正在一旁给马添水的张虎，听闻此言，手中的水瓢猛地一颤，险些砸到马头，他满脸震惊，眼睛瞪得滚圆，大声说道：“哈？你上次在饭桌上说的好儿郎，还包括你自己？”

张龙一脸理所当然，胸脯微微一挺，应道：“自然。”

“......先不说你喜欢梁家娘子哪点，就说她从前和主家那层关系，要是真成了，你还打算继续在这儿干活吗？”张虎一时语塞，沉默片刻，才又开口说。

张龙托着脸，目光望向晴空，眼神里满是憧憬，“我喜欢娘子做饭好吃，人又善良。往后我在外头挣银子，就让她在家做些吃食，再不让她受被人刁难的那些苦。”

张虎无奈地看着自家情窦初开的哥哥，苦笑道：“娘子食肆开张还没两日，你就想着让人家回家给你做饭，你可问过人家的意思？”

张龙这才恍然大悟，急忙说道：“你让玉梳在娘子面前多替我美言几句，先铺垫铺垫。”

“玉梳把她当宝贝似的，要是帮你说话，害得我未过门的娘子跟我生分了可怎么办？”张龙轻哼一声，恰好一阵秋风拂过，将马厩下的旗子吹得呼呼作响。

风从窗棂如游蛇般钻进堂屋，吹得食肆里的招牌晃晃悠悠，相互碰撞，发出“零零”的声响。

“难不成有人在背后骂我？”梁照儿连着打了三个喷嚏，伸手按住摇晃的木牌，暗自腹诽道。

前些日子，她去羊巷寻李木匠预订了一批木质餐具。去拿餐具时，又忍不住添置了些朴素家具，将食肆内部简单装潢了一番。靠着渡口的摊子依旧支着，专门在那儿卖胡饼，买胡饼的顾客大多用油纸包着，拿了就走，不需要堂食。

食肆正堂里，摆着四张大桌，四张小桌。正堂右边，她请泥瓦匠砌了一堵拱门，门框上简单贴了几块彩砖装饰，挂着竹帘遮挡内部，这里她打算做成简易包厢。

一切收拾妥当，她拍了拍手上的薄灰，心满意足地说：“总算有个样子了。”

第二日，天还未亮，梁照儿便早早起身。

关大娘和贺家的约好去建隆寺听俗讲，今日店里全靠她一人忙活。

一个人有些分身乏术，难得顾全里头和外头，故而梁照儿只站在炉灶前，忙着炸胡饼。

今日排队的人格外多，不少食客等得不耐烦，嘴里开始嘟囔些难听的话。

“今日店里只有我一人，还请各位多担待。”梁照儿忙得汗都顾不上擦，连连向众人致歉。

好不容易把前头的单子都做完，刚能喘口气，就见一位颤颤巍巍的老大爷，拄着拐杖，带着一脸菜色、捂着肚子的儿子朝摊前走来。

“我家大郎吃了这家黑心食肆的胡饼，就闹肚子，大家可得给评评理！”老大爷扯着嗓子叫嚷道。

原本排队买胡饼的食客，听了这话，顿时有些动摇，不少人低声议论几句，便悄悄离开，转去别的食摊买早餐。

梁照儿一早上本就忙得焦头烂额，此刻又遭遇“食闹”，只能强压下心中怒火，尽力露出和善的微笑，安抚道：“老人家，您先别着急，若是真在我这儿吃出问题，我一定给您个交代。”

那大爷用力敲了敲拐杖，掏出包过胡饼的油纸，怒声呵斥：“这就是证据！”

“既然如此，我今日生意也不做了，陪老人家去回春堂，请最擅长治腹痛的郎中，给令郎瞧瞧到底害了什么病。”梁照儿将筷子插进筷桶，调整好情绪，冷静地说道。

大爷一听要去回春堂看诊，脸色骤变，忙给他儿子使了个眼色。

他儿子立刻心领神会，“扑通”一声瘫倒在地，连滚三圈，扯着嗓子喊：“疼死我啦，疼死我啦！”

大爷立马配合着，抄起拐杖就朝梁照儿挥去，嘴里骂骂咧咧道：“妖妇，你那些腌臜事，别以为没人知道……”

话还没说完，“嗖”的一声，一枚石子不知从何处飞来，精准打掉大爷手中的拐杖。

大爷还没回过神，又一枚石子“嗖”地击中他后膝弯。大爷脚下一滑，“噗通”向前扑了个狗吃屎。

他儿子哪还顾得上装肚子疼，赶忙起身去扶。结果，又是一枚石子飞来，“啪”地打断了他系裤腰的绳子。

眨眼间，裤子就掉了下来。

围观人群见状，指向他一阵哄笑。他儿子神色慌张，匆忙环顾四周，却怎么也找不到石子的来处，大叫道：“她是巫女，能操控东西害人！”

他再顾不得装精，只能一手紧紧攥着裤腰，一手挽住父亲，撒腿朝家里狂奔。

蔡宣季见人群逐渐散去，立刻侧身闪进夹道里，将帽檐又往下压了压，几乎遮住大半张脸。

梁照儿同样举目四望，一心想找出那个在暗处动手脚的人。寻了半晌，一无所获，不过她瞧得出来并无恶意。

被这对父子这么一闹，食肆的生意算彻底歇了菜。不仅如此，梁照儿还被冠上一个“巫女”的头衔。

蔡宣季整个人松散地倚在街对面的墙上，默默注视着正在忙碌的梁照儿，嘴角勾起一抹似有若无的微笑。

他也不明白自己为何会出手帮这个仅有几面之缘的女子，他向来不喜欢与人过多牵扯——即便与崔璋相交，也总是听对方说得多，每当谈及自己的状况，他总是三缄其口。

或许是因为好奇她跟崔璋之间的事，又或许是因为那一句“遥祝郎君金榜题名”，和她大方爽朗的笑容，像极了他日夜思念的那个人……

他热衷于窥探别人的秘密，这很有趣不是吗？

蔡宣季敛去脸上的阴郁之色，恢复了往日没心没肺的模样，绕了个圈儿，从另一头来到梁照儿的食肆前。

他双手托腮趴在案前，嗓音里仿佛带着微微上扬的钩子，说道：“娘子，近来生意如何？”

梁照儿抬头望向他，将抹布扔在桌子上，无奈道：“你也瞧见了，门可罗雀。”<

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